[금융위기 2년 특별기획 7] "상품·서비스 경쟁력 높여 타민족 고객 유치하겠다"

7. 김규성 나라은행 동부총괄 전무
그레잇넥·에디슨 지점
자리 잡는데 주력할것

지난 1998년 외환은행 플러싱지점을 인수하며 뉴욕에 진출한 나라은행은 10주년을 맞던 해, 금융위기에 직면했다. 김규성(사진) 동부총괄 전무는 “지난 2년은 바쁘게 달려 온 10년을 돌아보고 초심을 회복하는 시간이 됐다”고 설명했다. 나라은행은 지난 2년 동안 뉴저지주 포트리와 에디슨, 그리고 한인은행 최초로 롱아일랜드(그레잇넥)에 진출하며 고객들에게 한발 더 가까이 다가섰다. 김 전무는 “대형 미국은행에 뒤지지 않는 상품과 서비스로 타민족 고객들을 적극 유치하겠다”고 말했다. 다음은 일문일답.

-금융위기를 어떻게 헤쳐 왔는가.
“나라은행의 전체 예금과 대출에서 동부 지역이 약 3분의 1을 차지한다. 12년 전 처음 진출했을 때부터 비즈니스 대출에 중점을 둔 덕분에 금융위기로 타격이 컸던 상업용 부동산(CRE) 대출 비율은 상대적으로 적었다. 그러나 교훈의 시간이 됐고, 잘 아는 장소·분야·고객을 중심으로 대출하자는 초심을 다지는 계기가 됐다.”

-한인 경제는 어떤가.
“12년 전과 비교하면 규모가 훨씬 커졌다. 주춤하고 있으나 조금씩 발전한다고 생각한다. 부동산 투자가 많았던 분들은 어려움을 겪었지만 자신의 사업체를 건실히 운영하며 자본을 축척해 온 분들은 그 노하우로 금융위기를 잘 버텨내고 있다. 업종별로 희비가 엇갈렸다기보다 자신만의 비즈니스 노하우가 열쇠가 됐다.”

-여성 리더십의 특징은 무엇인가.
“여성은 앞에서 이끌어 나가면서도 개개인의 의견을 잘 듣는 면이 있다. 굳이 따지면 민주적이다. 여성들은 쉽게 장담하지 않는다. 그래서 손해를 볼 때도 있지만, 그것이 쌓이면 약속이 되고 신뢰가 된다.”
-나라은행의 장점은.

“고객들로부터 직원들이 똑똑하다는 칭찬을 듣는다. 미국에서 성장하고 교육받은 젊은 1.5세, 2세들이 많고 이들이 커뮤니티 비즈니스를 잘 이해하고 있기 때문이다.”

-앞으로의 계획은.
“우드사이드지점이 타민족 고객 유치의 성공 모델이 된 것처럼 그레잇넥지점과 에디슨지점에 대한 기대가 크다. 새 지점들이 자리를 잡는 데 주력할 것이며 비즈니스 대출은 물론 CRE나 건축 대출도 꾸준히 늘려가겠다.

김동희 기자 [email protected]