[Danny의 '칼리지 서치'] SAT 서브젝트 시험점수 어떻게 이용할까?

대니 변/플렉스 칼리지 프렙 원장

4년 지속적인 활동에 따라 성실성과 리더십 입증필요


자기에게 맞는 과외활동은 어떻게 찾을 것인가. 기본적으로 과외활동의 모습을 두 가지로 구분할 수 있다. 첫 번째 류의 학생들은 몇 가지 활동이 없지만 굉장히 깊은 참여를 보여준다.

두 번째는 다양한 활동에 골고루 참여한다. 특별한 재능이 없다면 보통 이 두 부류의 중간 정도가 좋다. 한쪽으로는 자신의 열정을 쫓아 가야하고 또 다른 한쪽으로 다방면으로 뛰어나야 한다.

주의할 것은 과외활동 내용의 발전에는 시간이 걸린다는 것이다. 이제 910학년이 된 학생들은 운동 음악 미술 봉사활동 등 여러 가지 활동에 참여를 해보도록 하자.

흥미가 조금이라도 있다면 무조건 시도해 보자. 목적은 자신에게 가장 적합한 활동을 찾아 1112학년에는 몇 가지 활동에 초점을 맞추기 위해서이다.

11.12학년 학생들은 벌써 그 초점이 형성되어 있어야 한다. 그런 다음에는 그 초점과 내역을 바탕으로 '프로필'을 만들어야 한다.

이 역시 준비가 필요하다. 11학년에는 지금 하는 활동들을 대표할 수 있는 활동이 무엇인지 생각해보자. 보통 이런 프로젝트는 11학년 여름이나 12학년에 이루어 질 것이다.

이처럼 활동 프로필을 만들기 위해서는 기억해야 할 것이 몇 가지 있다. 다음 나와있는 예일대 입학처장 Brenzel 의 말을 통해 그것들이 무엇인지 알아보도록 하자.

"We try to understand the student as a whole person and also to understand how he or she has performed in the context of whatever academic and community opportunities he or she has encountered. We seek academic excellence evidence of leadership and integrity and evidence of high personal impact on others."

▶'In the context of' 상황에 맞게

학생들은 언제나 자신에게 주어진 학교나 지역에서 제공하는 기회를 사용하도록 되어 있다.

리더십 기회든 수상 기회든 언제나 학교에서 시작한다. 대학들 역시도 먼저 학교라는 공동체에 충실한 학생은 원한다.

대학에 와서도 그럴 것이라고 생각하기 때문이다.

예를 들어 많은 학생들이 speech & debate 활동에 참여한다. 하지만 어떤 학생들은 자신들의 학교 팀을 제쳐놓고 인근 학원이나 비슷한 프로그램을 통해 토론반을 만드는 경우가 있다. 그럼 이 것도 가치가 있는 활동인가? 멤버를 잃은 고등학교로서는 안타까울 뿐이다.

대학도 비슷한 생각이다. 여기서 유일하게 이득을 본 사람은 자신의 능력을 키웠던 학생이다.

대학은 자신만 생각하고 공동체 활동을 하지 않는 학생은 높게 평가하지 않는다.

▶'Evidence of integrity' 성실성의 증거

말 그래도 학생의 성실성을 확인하고 싶은 것이다. 구체적으로 찾아보는 방법 중 하나는 일관성이다. '시작을 했으면 끝을 봐야 한다'라는 문구가 딱 맞는 경우다.

모든 활동을 4년 동안 무조건 해야 한다라는 것은 아니지만 자신이 중요하게 여기는 활동이라면 끝까지 한다는 것을 보여줘야 한다.

과외활동을 고를 때 그 선택이 자신의 어떤 모습을 보여주는지를 잘 생각해보자. 예를 들어 대학들은 아르바이트를 하는 학생들을 좋아한다. 대부분 별 볼일 없다.

슈퍼에서 일하고 가게에서 아이스크림을 퍼준다. 하지만 고등학생들에게 일의 귀천이 중요한 것이 아니다.

그 일을 통해 자신의 성숙도 책임감등을 보여주는 것이 포인트다. 그렇지 못하면 그 일을 계속 하지 못할 것이다.

한 학생을 입학시킨다는 것은 다른 학생의 룸메이트나 친구를 골라주는 것과 같다. 그러니 대학도 공동체에 이득이 되는 사람을 원하고 따라서 성실성과 인품도 중요한 것이다.

▶'Evidence of leadership' 리더십의 증거

리더십이란 '남에게 끼치는 영향'이라는 척도로 정의할 수 있다.

다음은 안타까운 리더십 사례다. 이 학생은 학교 Spanish Club의 회장이다. Spanish Club 이 라 하면 Spanish 선생님 교실에서 일주일에 한번씩 만나 같이 점심을 먹는 것이 전부다.

역시 대학 지원서에도 큰 가치를 부여해줄 수 없는 활동이다. 만약 이 학생이 자신의 회장직을 사용하여 그 점심시간에 모금을 하고 그 기금을 사용해서 불우이웃돕기를 했다면 그 '영향'이 대단했을 것이다.

'로마는 하루 아침에 이루어지지 않았다'라는 말을 잘 알 것이다. 마찬가지로 학생들은 학기 시작 전부터 기초 준비를 철저히 해야 한다.

지금 910학년 때는 몇 년 앞을 내다보며 특별활동에 대한 계획을 세우고 실천하도록 하자. 1112학년 때는 지금까지의 활동을 뒤돌아보며 어떤 면으로 성실성과 리더십을 보일 수 있는 지를 생각해보자.

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