현명하게 이용하는 11가지 팁, "아울렛 가기전 인터넷 검색해 쿠폰 챙기세요"

평일 아침 가면 특별할인 혜택
일반 매장처럼 세일기간 활용해
환불·리턴정책 꼭 확인해야

그러나 누구나 느끼는 점이지만 넒은 공간에 각각의 매장 자체의 크기가 크기 때문에 결코 쉽지않은 쇼핑길이 되고 있다.

전문가들은 미 전국에 산재해 있는 수천 개의 아울렛 몰을 통해 소비자들이 유명 브랜드의 제품을 아주 저렴한 가격에 구입할 수 있다고 강조한다. 반면 소비자의 입장에서는 언제 어디서 어떤 제품을 구입할 수 있는지를 알면 훨씬 더 편리하고 저렴한 쇼핑을 할 수 있다.

다음은 전문가들이 조언하는 아울렛을 현명하게 이용하는 11가지 팁을 정리한 것이다.

▶ 아울렛 몰에 가기 전

1. 공략할 전략을 준비한다. 아울렛 몰로 출발하기 전 인터넷 사이트를 방문해 확인해 보는 것은 기본이다. 대형 아울렛 몰의 경우 내부 지도까지 다운로드 받을 수 있도록 되어있다. 일부 대형몰의 경우 입점 매장이 100개도 넘어 지도로 미리 갈 곳 등을 살펴보는 것이 쇼핑에 도움이 된다.

아울러 특별 프로모션 프로그램도 확인해 볼 수 있다. 44개의 아울렛 몰을 운영하고 있는 Chelsea Premium Outlets 〈www.premiumoutlets.com>의 경우 매주 화요일 50대 이상의 쇼핑객들에게 10%의 추가 할인을 해주고 있다.

또 펜실베니아주 랜커스터에 소재한 Rockvale Outlets 〈 www.rockvalesquareoutlets.com>은 추수감사절 직후인 블랙 프라이데이 주말 때 350달러 이상 쇼핑할 경우 무료 크리스마스 트리를 제공하기도 한다.

다른 주요 아울렛 몰 정보를 확인하고 싶을 경우 www.primeretail.com 이나 www.tangeroutlet.com에서 확인해 볼 수 있다.

2. 세일 기간을 활용한다. 아울렛 몰도 보통 일반 매장과 같은 시기에 세일 스케줄을 갖고있다. 컬럼버스 데이나 추수감사절 주말 애프터 크리스마스 등등. 그러나 주요 아울렛 몰은 주말이면 사람들이 엄청 몰린다는 점을 알아야 한다. 만약 이처럼 사람들이 많은 날이 싫다면 평일 오전을 택해 쇼핑할 수도 있다. 이 때는 인터넷으로 평일 특별 할인 정보를 챙기는 것도 필요하다.

3. 쿠폰을 챙긴다(A). 주요 아울렛 몰은 쿠폰북을 제공한다. 5달러에서 10달러 정도 지불해야 하는 경우도 있지만 인터넷 사이트를 통해 무료로 받을 수도 있다. 예를 들면 Prime Outlets의 쿠폰북은 인터넷에서 "Prime My Closet" 프로그램에 가입할 경우 무료로 받을 수 있다.만약 이를 잊었다면 아울렛 몰에 도착하자마자 인포메이션 센터나 부스를 찾아 AAA나 AARP와 같은 멤버십카드를 통해 무료로 쿠폰북을 받을 수 있는지 여부를 확인해볼 수도 있다. 많은 경우 무료로 받을 수 있다.

아울러 다른 할인 쿠폰도 받을 수 있는지 물어본다.

4. 쿠폰을 챙긴다(B). 쿠폰북 외에도 많은 아울렛 몰 인터넷 사이트가 프린트해서 쓸 수 있는 쿠폰을 제공하고 있다. 예를들어 DKNY 매장에서는 20% 할인 쿠폰을 Kate Spade 매장은 15% 할인 쿠폰을 제공한다. 따라서 몰에 가기전 인터넷 사이트를 확인해서 필요한 정보와 쿠폰을 챙기는 것이 중요하다.

5. 로그온한다. 매장 인터넷 사이트와 페이스북을 찾아 'outlet'과 같은 단어를 입력해 할인 정보를 챙긴다. The Reebok Outlet의 인터넷 사이트는 이메일에 가입할 경우 다음 쇼핑 때 구매금액의 15%를 할인해 준다.

▶ 아울렛 몰에 도착했다면

6. 필요한 제품을 찾아라. 'outlet'이 뜻하는 의미가 매장마다 다를 수 있다. Eileen Fisher는 일반 매장에서 팔다 남은 것으로 판매한다. 그러나 Gap은 아울렛 전용 제품을 취급한다. Saks Off Fifth는 일반 매장에서 판매하다 남은 제품과 아울렛 전용 제품을 함께 취급한다. 만약 헷갈린다면 점원에게 물어볼 수도 있다.

7. 아울렛이라고 맹신하지 말라. 아울렛 제품이라고 항상 일반 매장보다 저렴하다고 생각해서는 안 된다. Harry & David 나 Bose 매장은 일반 매장과 같은 제품을 같은 가격에 판매하고 있다. 다만 Bose의 경우 리턴된 제품을 10%~15% 할인 판매하고 있는 것으로 전해졌다.

아울렛 몰의 쇼핑에서는 인터넷 검색이 가능한 스마트폰이 매우 유용하다. 만약 마음에 드는 제품을 찾았을 경우 가격비교 사이트를 통해 즉석에서 가격을 비교해 볼 수 있다. 가격 비교는 Nextag.com이나 Google.com/shopping 등을 이용할 수 있다.

8. 계산을 해봐라. 노력한 만큼 더 절약할 수 있다. 만약 여러 개의 쿠폰을 갖고 있다면 어떨까? Liz Claiborne의 경우 인터넷에서 20% 할인 쿠폰을 구할 수 있다. 그리고 쿠폰북에서 50달러 구매시 10달러 할인 쿠폰도 있다. 물론 대부분의 경우 쿠폰은 하나만 쓸 수 있다. 다만 잘 계산을 할 경우 더 큰 절약이 되는 쿠폰을 사용할 수 있다.

9. 점원에게 말을 많이 하라. 대부분의 매장에서 점원들은 고객에게 도움을 주고자 한다. 특히 매장에 사람이 없을 경우에는 더 그렇다. Corningware Corelle Revere Outlet의 경우 가격이 95 97 98로 끝나는 경우는 대체로 클리어런스 품목이며 수량이 한정되어 있다.

일부 매장에서는 점원들이 언제 새상품이 들어오는지를 알려 줄 수도 있다. 언제 새상품이 들어오는지만 알아도 쇼핑하기는 즐거움은 배가 될 수 있다. 또 원하는 물품을 구입할 확률은 그만큼 높아지는 것이다.

10. 클럽에 가입하라. 많은 아울렛 매장들이 리워드 클럽(카드)와 같은 소비자를 위한 프로그램을 운영하고 있다. 또 일정 금액 이상의 구매를 했을 경우 추가 할인혜택을 받을 수 있는 쿠폰을 주기도 한다.

또 생일날 쇼핑할 경우 추가 할인을 해주는 경우도 있다. 점원에게 이같은 프로그램이 있는지를 물어보는 것은 창피한 일이 아니다.

11. 환불이나 리턴 정책을 잘 확인한다. 쇼핑할 때 항상 주의하고 확실히 알아 두어야 할 부분이다. 아울렛 매장은 특히 일반 매장보다 환불이나 리턴 정책이 더 엄격할 수 있다. L'Occitane의 화장품은 일반 매장에서 구입했을 경우 포장을 뜯지 않으면 14일내 리턴이 가능하다. 그러나 아울렛 매장은 리턴이 안된다.

쇼핑을 할 때는 언제나 자신이 구입한 물건에 대한 환불이나 리턴 정책을 확인하는 습관을 갖는 것이 현명하다.

조앤 신 객원기자