백일해 확산…50년만에 최악, 가주서만 1000여명

작년보다 5배 급증

올들어 백일해(whooping cough)가 급속도로 번져가고 있는 가운데〈본지 6월25일 A-5면> 올 상반기에만 가주에서 1000명 이상의 환자가 발생한 것으로 나타났다.

연방질병통제예방센터(CDC) 가주공중보건국(CDPH) 등이 15일 LA다운타운에서 기자회견을 통해 밝힌 자료에 따르면 지난 1월부터 6월까지 가주내 백일해 발생건수는 총 1337건에 달했다.

이는 지난해 같은기간(258건)에 비해 5배 가량 급증한 수치다.

LA카운티보건국 앨빈 넬슨 디렉터는 "백일해는 2~5년마다 주기적으로 크게 번지는데 올해 백일해는 가주에서 50년만에 최악일 정도로 급증하고 있다"며 "특히 유아들과 10대 청소년 사이에서 백일해 환자가 크게 늘고있어 반드시 백신주사를 맞을 것을 권한다"고 말했다.

백일해 발생을 지역별로 보면 LA카운티와 오렌지카운티에서 102건이 발생해 지난해 같은기간(63건)을 훌쩍 넘어섰다.

보건당국은 이에 따라 예방책의 일환으로 백신주사인 '티댑(Tdap)'을 맞을것을 권하고 있다.

이 백신은 백일해 뿐 아니라 파상풍 디프테리아까지 예방할 수 있다.

한편 CDPH측은 백일해와 관련된 정보와 무료백신프로그램 등에 대한 정보를 웹사이트(www.cdph.ca.gov) 등을 통해 제공하고 있으며 CDC도 전화(800-232-4636)를 통해 상담서비스를 실시하고 있다.

■백일해란? 백일해균에 의한 감염으로 발생하는 호흡기 질환으로 '흡' 하는 소리 발작 구토 등의 증상이 동반된 14일 이상의 특징적인 기침 양상을 보인다. 연령이 어릴수록 사망률이 높아 1세 미만의 사망률이 가장 높다.

장열 기자 [email protected]