양국 '스파이 교환' 배경…명분보다 '실리 우선'

미, 외교 현안 러시아 도움 '필수'
러, WTO 가입 오바마에 협조 요청

미국과 러시아가 미국내 러시아 스파이 사건을 '스파이 맞교환' 방식으로 매듭지었다.

이는 양국간 협력이라는 '대의'를 내세웠지만 결국 두 나라의 실리가 우선이라는 정치적 거래로 마무리 짓게 됐다.

양국 대통령이 워싱턴에서 '햄버거 오찬'을 통해 전례없는 협력을 다짐한 지 사흘만인 6월27일 터진 이번 사건은 '마타 하리 같은 미녀 스파이' '냉전시대의 재림'으로 불리며 모처럼 밀월기를 보내던 미.러 관계에 큰 변수로 작용할 가능성이 컸다. 결국 스파이 10명을 대량으로 체포 '칼자루'를 쥐던 미국이 엄격한 법집행 대신 타협을 선택함으로써 이번 사건은 '찻잔 위의 태풍'에 그칠 전망이다.

지난해 1월 오바마 행정부 출범 후 호전되고 있는 미.러 관계에 이번 사건이 악영향을 끼치는 상황은 피해야 한다는 양측의 계산이 자리한 것으로 보인다. 미국 입장에서는 오바마가 역점을 두고 추진중인 굵직한 대외 이슈 중 러시아의 도움을 필요로 하지 않는 것이 거의 없다.

오바마에게 노벨 평화상을 안긴 '핵무기 없는 세계' 공약과 관련 진전을 이루기 위해서는 러시아의 협조가 불가피하다.

3개월전 2200기에 달하는 장거리 핵탄두를 1500기로 지상 및 해상배치 미사일은 1600기에서 800기로 각각 감축하기로 러시아와 새로 전략무기 감축협정(START)을 체결했다.

또 내년 7월로 예고한 철군 개시를 앞두고 막판 고삐를 조이고 있는 아프간 전쟁의 보급로를 유지하는데도 러시아의 도움이 필수불가결하다. 이런 상황에서 미국으로선 스파이 사건을 장기적 법정 공방으로 끌고 갈 경우 러시아와의 관계를 '재설정'(리셋)하겠다는 목표 달성이 어렵게 된다.

반면 러시아 입장에서도 17년 숙제인 세계무역기구(WTO) 조기가입을 마무리짓는데 미국의 지지가 절실하다.

러시아 역시 오바마가 지난달 24일 미.러 정상회담 후 러시아의 신속한 WTO 가입을 공개 지지한 상황에서 이번 사건을 이유로 미국과 각을 세우는 것이 국익에 이로울 것이 전혀 없는 실정이다.

그러나 연방 수사국(FBI)은 "몇년동안의 추적끝에 애써 체포한 러시아 스파이들을 며칠만에 석방한다면 앞으로 도대체 어떻게 일하란 말이냐"라며 반발 후유증이 장기화 될 가능성도 존재하고 있다.

황주영 인턴기자 [e-mail]