'웰페어 카드'를 도박에 쓰다니…카지노서 현금 인출 가능

주정부 "즉각 시정" 약속

저소득층에 지급되는 '웰페어 카드'로 가주내 절반이상의 카지노에서 현금을 인출할 수 있는 것으로 드러났다.

웰페어 카드는 가주 사회보장국(Department of Social Services)이 발행하며 저소득층에게 음식과 의류를 보조하기 위한 현금 카드다.

LA타임스는 24일 인터넷판에서 가주내 58개 인디언 카지노중 32곳과 정부 허가를 받은 90개 포커룸중 47곳에 설치된 현금자동입출기(ATM)에서 웰페어 카드로 현금 인출이 가능하다고 보도했다.

신문은 이로 인해 가주민의 혈세가 도박장에서 빠져나가고 있다고 지적했다. 실제로 사회보장국은 웹사이트에 현금 인출이 가능한 카지노 업소명까지 올려놓은 것으로 확인돼 파장이 예상된다. 하지만 가주정부는 이 같은 사실을 파악조차 못하고 있었던 것으로 확인됐다.

한편 웰페어 현금카드는 90년대말 그레이 데이비스 주지사 시절 저소득층에 대한 효과적인 지원방안의 일환으로 지급됐다. 매달 최고 694달러까지 보조받을 수 있다.

문진호 기자