적군 앞에서 오바마 대통령 비난…백악관, 맥크리스털 장군 징계 방침

워싱턴으로 소환후 "해명 하라"

스탠리 매크리스털 아프간 주둔군 사령관이 주간지와의 인터뷰에서 버락 오바마 대통령과 행정부 인사들을 비난 22일 전격적 소환조치를 당해 파문이 일고 있다.

로버트 깁스 백악관 대변인은 정례 브리핑에서 "오바마 대통령이 인터뷰 기사를 보고 진노했다"고 분위기를 전한뒤 경질을 포함해 모든 옵션이 열려있다고 전해 징계 가능성을 시사했다.

워싱턴 포스트(WP)에 따르면 맥크리스털 사령관은 격주간지 '롤링 스톤' 최근호 인터뷰에서 "오바마 대통령과의 첫 대면에서 실망을 느꼈다"는 발언의 배경을 백악관에 와서 직접 해명하라는 명령을 받았다.

익명을 요구한 백악관 관리는 "맥크리스털 사령관이 23일 열리는 아프간.파키스탄 전황 관련 월례회의에 직접 참석해 오바마 대통령과 국방부 관리들에게 '롤링 스톤'에 보도된 발언 내용을 해명하게 될 것"이라 전했다.

이에 따라 맥크리스털 사령관의 진퇴는 회의에서 소명절차가 이뤄진 뒤 오바마 대통령과 군 수뇌부의 협의를 거치는 형식을 밟아 결정될 전망이다.

이와 관련 로버트 게이츠 국방장관은 "맥크리스털 사령관은 심각한 실수를 했으며 이번 사안에 있어서 잘못된 판단을 내렸다고 생각한다"며 "그가 나에게 사과한 것처럼 인터뷰에서 거론된 인물들에게 비슷한 방법으로 사과해야 할 것"이라 촉구했다. 마이크 멀린 합참의장도 맥크리스털 사령관에게 이번 발언과 관련해 유감의 뜻을 전달했다. 지난해 6월 15일 취임한 맥크리스털 사령관이 경질될 경우 1년만에 물러나는 것이라 아프가니스탄 전황 전반의 전략조정이 불가피할 전망이다.

음악 영화 정치 등을 폭넓게 다루는 격주간지 '롤링 스톤'은 이번주 '통제불능의 장군'이란 기사에서 맥크리스털 사령관이 '광야에 혼자 선 외로운 늑대'와 같다며 백악관 참모들은 물론 일부 부하들도 제대로 설득하지 못하는 어려움에 직면해 있다고 보도했다.

특히 맥크리스털 사령관이 백악관 오벌 오피스에서 오바마 대통령을 처음 만났을 때 대통령이 현안에 대한 준비도 하지 않은 것에 실망했다는 측근의 말을 전하기도 했다.