[Danny의 '칼리지 서치'] 12학년 여름은 고교생활 완결판

대니 변/플렉스 칼리지 프렙 원장

여름방학에 임박해 많은 한인가정에서는 과연 올 여름방학을 어떻게 지낼 것인가에 대해 학부모와 자녀들이 머리를 맞대고 고민하고 있을 것이다. 실제로 점차 많은 대학들이 고교생들의 ‘여름방학 활동내역’에 주목하고 있는 시점에서 여름방학을 얼마나 효율적으로 계획하고 지내는가에 따라 대학 당락이 결정될 수도 있기 때문이다.

앞으로 5주에 걸쳐 바로 이 여름방학을 중요성을 알아본다. 고교생 뿐 아니라 중학생을 둔 가정들에서도 중장기적으로 여름방학을 계획하는데 도움이 될 것이다.

1. 여름 방학 활동의 목적 (고딕)
2. 학생의 활동이 학생의 미래 전공과의 관련성
3. 대학이 12학년 활동에는 얼마나 많은 신경을 쓰는가?
4. 12학년 전 여름에 새로 시작하는 활동에는 큰 의미가 있는가?

5. 여름 방학 활동에는 얼마나 많은 시간을 투자해야하는가?

‘여름 방학 활동의 목적’은 ‘대학이 원하는 여름 방학 활동’과 같다고 생각할 수 있겠다. 여름방학 활동에 대해 더 이해하기 위해서는 대학에 어떤 모습으로 활동 내역이 전달되는지를 이해해야한다. 이를 더 이해하기 위해선 대학 지원서의 시작인 공동지원서(Common Application)의 활동 내역 페이지를 연구해 봐야겠다.
웹사이트(www.commonapp.org)에서 가져온 같은 모습의 공동지원서는 학생들의 활동을 구분할 수 있도록 만들어져있다. 지원서에는 일주일에 투자하는 시간량, 일년에 투자하는 주일 수, 여름방학 또는 학기중 활동등의 내용을 기입하여야 한다.



이 부분의 가장 큰 포인트는 학생이 어떤 사람인지를 더 잘 이해시키기 위함이다. 여러 활동들이 무작위로 의미없이 나열되어있다면 학생의 열정이나 관심사를 알아보지 못 할 수 있다. 그러니 지금까지 해왔던 활동과 전혀 관계가 없는 여름을 지낸다면 전체적인 그림을 그리는데 도움이 되지 않는다. 그러니 대학 지원시기가 가까워지면 학생 자신의 프로필 전략을 잘 수립하여야한다. 다음과 같은 Activity Triangle 을 통해 전략을 더 잘 이해해 볼 수 있다.



아직 고등학교 입학을 기다리고 있는 어린 학생들은 자신의 흥미와 재능을 확인하기위해 가능한 많은 활동을 해보는 것이 좋다. 이 나이 때에는 아직 무슨 전공을 할 것인지 어떤 대학을 갈 것인지 결정을 내릴 수 없는 나이다. 나중에 이 결정을 현명하게 할 수 있게 여러가지 탐구를 해보는 시간이 오히려 맞다. 운동, 미술등 예체능은 물론 봉사와 여러 학업적 활동도 시도해보는 것이 좋다.

10학년을 준비하는 현 9학년 학생들에게도 아직 여러가지를 경험해 볼 수 있는 기회가 존재하지만 서서히 다음 단계를 준비해야한다. 이 시점에서는 여름 이 후 다음 학년에도 학교안에서 계속할 활동에 집중하기를 권한다. 이 시점에는 나중 리더쉽 기회를 바라보면서 준비 하여야겠다.

10학년이 끝나면서부터는 활동의 모습을 전략적으로 준비하며 프로필 전략을 따라야한다. 많은 리더쉽 기회가 11학년부터 시작하기도 한다. 그러니 11학년전 여름부터는 이런 기회들을 어떻게 잡을 것인지를 생각해야한다.

여기서 명심해야할 것은 11학년전 여름은 12학년전 여름과 함께 생각해야한다는 것이다. 12학년전 여름의 활동은 학생의 프로필 완성에 큰 공을 할 것인데 그런 기회들을 만들기 위해서는 그 전 해부터의 치밀한 준비가 필요할 수 있으니 더 멀리보고 준비하여야 하겠다.

이제 곧 12학년이 될 학생들에게는 곧오는 여름이 고등학교 4년중 가장 중요한 시간이 될 것이다. 이번 여름에 하는 활동이 대학 지원때의 활동 프로필을 완성하기 때문이다. 지금까지 해온 모든 활동의 결정체이고 지금까지 준비해온 것들의 완성품을 만들어야 한다. 신중이 생각하고 의욕적인 활동을 하길 바란다.


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