[학자금 신청시의 유의사항] 워크 스타디 대학적응에도 유리

남경윤 / 학자금 컨설턴트

연방정부에서 학생들을 돕는 방법중에 학생 스스로 근로를 통해 필요한 경비의 일정부분을 책임지게 해주는 학지금 지원방식인 Work Study의 경제적 개념을 지난 주에 함께 알아봤다. 이 고마운 제도를 활용해서 경제적으로 뿐 아니라 교육적으로는 어떤 것들을 얻을 수 있는 지에 관해 알아보자.

학교들의 통계에 따르면 일주일에 15시간 정도 On Campus에서 Work study를 하는 학생들의 성적이 가장 우수하다고 발표하고 있다. 이에 대한 이유를 분석하여 보니 첫째 친구들과 마냥 시간을 보내는 비생산적인 여가시간이 줄어든다. 이른바 노는 데에도 탄력이 붙는 것을 방지한다는 것이다.

시간이 많아지면서 이를 잘 관리하지 못하고 허비하는 것을 끊어 주는 효과가 있다고 한다. 둘째 학생들이 Professional Role Model을 가지게 된다. 학교에서 일을 한다고 해서 힘든 육체노동을 하는 것은 아니다.

주로 학교의 사무실에서 일을 하며 학년이 올라 갈 수록 자신의 전공 과목의 과 사무실이나 교수님 사무실에서 도움을 주는 일을 시키는 것이 보통이다. 이 때에 학생들이 자신의 전공과 같은 사람들의 생활을 보면서 자신도 어떻게 더욱 발전할 것인가에 대해 자연히 더욱 많이 생각하고 더욱 많이 자극을 받는다는 것이다. 이렇게 되면 학생의 성적이 올라 갈 수 밖에 없을 것이다.

대학생활을 하면서도 매일 수업만 들어 가고 시험만 보아 가지고는 교수진과의 만남의 시간은 매우 한정될 수 밖에 없다. 이런 상황에서는 대학원 진학을 위하여 교수님들에게 추천서를 부탁을 하여서 받아도 공부 잘 한다는 것 이상 다른 것을 써 줄 방법이 없다. 수업시간에 본 학생의 모습이 전부인 경우라면 당연히 학업에 관한 얘기만을 언급하지 않을 수 없겠다.

하지만 워크스타디 프로그램을 통하여 학과 사무실이나 교수님의 연구실에서 일을 하였을 경우는 충분히 학생의 다른 면 들을 관찰 할 수 있는 시간이 있다. 이럴 때의 추천서에는 단순한 학생의 학습능력만이 아닌 인성에 대한 면이나 다른 동료와 공동으로 일을 처리 하는 능력 리더십 등이 나타날 수 있다.

예를 들어 한 학생의 대학원 진학 신청서에 나타난 추천서의 내용이 "이 학생은 우리 학과 사무실에서 근무를 하고 있다. 프로젝트 리서치 과정에서 이 학생의 도움을 받아 보았는데 정말 논리적이고 조직적인 면모를 갖춘 학생이다. 맡은 일에 대한 책임감은 정말 일품이다.

당신 학교에서의 다른 리서치에도 매우 큰 힘이 될 것이다." 라고 적힌 추천서가 제출된다면 이 학생의 대학원 진학의 문은 활짝 열려 있다고 볼 수 있지 않겠는가.

사회 초년생들이 겪는 가장 큰 고통은 "경험이 없으면 일자리를 가질 수 없고 일자리가 없으면 경험과 경럭을 쌓을 수 없다"는 것이다. 물론 학교에서 일을 하는 워크스타디는 파트타임 일이다.

하지만 아무것도 없는 경우와 비교하여 볼 때는 차이가 많이 난다. 학생의 이력서에 당당히 자신의 경험을 올릴 수 있는 좋은 기회가 학교 다니는 동안에 주어지는 것이다.

더구나 학교에서 일을 하는 것도 누가 근무처를 지정해주는 형태로 이루어 지지 않는다. 학교에 있는 일자리 리스트가 나오고 이를 보고 각자가 자신의 소개서와 이력서를 가지고 각자 지원하고 인터뷰를 하여 결정하게 되어 있다 이러한 과정을 통하여 취업과정의 수행 능력과 평가 능력이 키워지는 과정이다.

단순히 나중에 취직하는 데에 도움이 되는 것이 아니라 자신 스스로 어떤 일을 하는 것이 자신에게 맞는 것인지 파악을 하고 일을 맡아서 제대로 해 내는 방법을 배우로 훈련하는 과정이라고 생각 하면 된다.