"북한, 미국인 관광비용 인하" 자유아시아방송 보도

북한 당국이 미국인 관광객의 여행경비를 대폭 인하했다고 자유아시아방송(RFA)이 12일 전했다.

미국의 북한관광 전문여행사인 '아시아태평양여행사' 월터 키츠 대표는 이 방송과 인터뷰에서 "북한의 조선국제여행사가 미국인 여행객에게 적용하는 호텔 교통 등 관련 비용을 유럽 일본인 여행객과 똑같이 책정하기로 했다"고 말했다.

키츠 대표는 "이로써 미국인이 북한 관광에 지출하는 경비가 이전보다 약 16%가량 줄어들 전망"이라고 밝혔으나 미국인 관광객의 구체적인 여행경비가 얼마인지에 대해서는 언급하지 않았다.

그는 북한 당국의 이번 조치에 대해 대해 "북한이 미국인 관광객의 상시 방북과 체류 기간의 연장을 허용함으로써 다른 나라의 여행객들과 동등한 조건이 됐기 때문에 가격도 똑같이 적용해야 한다는 방침"이라며 "미국인 관광객에게 경쟁력 있는 가격을 제시해 더 많은 관광객을 유치하겠다는 뜻으로 풀이된다"고 설명했다.

그는 또 "미국인 관광객에 대한 북한 당국의 잇따른 제한 조치의 해제는 미국과 관계개선을 꾀하고 관광사업을 통한 외화벌이로 경제적 돌파구를 마련하려는 의도가 크다"고 덧붙였다.

조선국제여행사는 이미 올해부터 미국인이 1년 내내 북한을 여행할 수 있게 했으며 체류 기간도 최대 10일까지 머물 수 있도록 했다.