클립사이드파크 시장 아들 교통사고 은폐 의혹 사건…“사실이면 백배 사죄해야”

뉴저지 한인 단체들 경찰에 재수사 촉구

클립사이드파크 한인 교통사고 은폐 의혹 사건 소식을 접한 한인들은 경찰의 철저한 재수사가 이뤄져야 할 것이라고 목소리를 높이고 있다.

앤드류 김 포트리한인회장은 “경찰이 사건을 은폐하려 했다면 백배 사죄해야 할 것”이라면서 “만약 그렇게 안한다면 커뮤니티가 나서서 액션을 취해야 한다”고 강조했다.

진여장 팰리세이즈파크한인회장도 “뉴저지 한인커뮤니티가 관심을 갖고 공정한 수사가 이뤄지도록 해야 한다”고 밝혔다.

뉴저지 지역 한인 단체장들은 일단 이번 사건을 유심히 지켜본뒤 필요할 경우에는 커뮤니티 차원에서 대책을 마련해야 할 것이라고 입을 모으고 있다.

이번 사건을 비중있게 보도한 뉴저지 일간 레코드지 독자들도 웹사이트에 수십개의 댓글을 달며 관심을 드러내고 있다. 일부 독자들은 이번 사건에 대해 의혹의 눈길을 보내고 있다.

‘MrRobusto’라는 아이디의 독자는 ‘클립사이드파크에서 경찰을 하려면 먼저 시장에게 가서 시장이 끼고 있는 반지에 키스를 해야 한다. 교통 딱지 떼는 일부터 시작하고, 시장에 대한 충성심이 입증되면 비로소 경찰로 일할 수 있다.

시장은 누가 승진하고, 승진을 못할지를 염두에 두고 있다’라며 50년이 넘게 장기집권을 하고 있는 제랄드 캘러브리스 시장을 조롱하기도 했다.

‘bigmike’라는 독자는 ‘저지 경찰들과 정치인들은 모두 부패했다. 또다른 정치적 은폐 사건일 뿐’이라면서 운전자인 캘러브리스의 진술 내용에 대해 ‘거짓말쟁이(LIAR)’라고 비난했다.

아이디 ‘living_in_nj’는 ‘보행자가 길에 쓰러져 있는데, 경찰이 먼저 운전자에게 가서 질문을 한다는 것. 내가 이 동네에 살고 있지 않는 것이 다행이다’고 경찰의 안이한 대응을 조롱했다.

‘PistolPeter’라는 독자는 ‘캘러브리스 주니어가 음주운전을 했을 수 있고, 그래서 음주검사를 받기 전에 서둘러 현장을 빠져나갈 필요가 있었던 것 아닌가 하는 의혹을 우리 모두 간과할 수 있다’고 음주 의혹을 제기하기도 했다.

[클립사이파크 캘러브리스 시장은…] 뉴저지 역사상 최장수 재임

클립사이파크 한인 교통사고 은폐 의혹사건의 당사자인 제랄드 캘러브리스 주니어는 현 클립사이드파크 제랄드 캘러브리스 시장의 아들이다.

캘러브리스 시장은 민주당 정치인으로 올해 85세. 지난 55년 클립사이드파크 보로 협의회를 통해 타운 정치인으로 첫발을 내딛었다. 이후 지난 59년 시장으로 선출됐고, 현재까지 시장으로 활동하고 있는 타운 ‘터줏대감’이다. 뉴저지주 역사상 최장기 시장으로 기록되고 있다.

그는 클립사이드파크고교를 졸업한 지역 토박이로, 농구선수 출신. 고교 재학시절 자신의 팀을 뉴저지 지역 챔피언팀으로 이끌었다. 또 시러큐스 내셔널스 팀에 소속돼 미 프로농구(NBA)에서 2시즌동안 활약하는 등 농구선수로도 이름을 날렸다.

캘러브리스 시장은 버겐카운티보드 프리홀더로도 여러차례 선출돼 활동하기도 했다. 또 뉴저지 퍼블릭유틸리티위원회에 고용돼 주 수도하수국 디렉터로 근무하다가 은퇴했다. 캘러브리스 부자는 클립사이드 파크에서 막강한 파워를 행사하고 있는 것으로 알려졌다.

안준용 기자 [email protected]