한인 환전상 총격 피살

자신의 차량 트렁크서 숨진채 발견

환전상을 운영하는 50대 한인이 총에 맞아 숨진 채 자신의 차량 트렁크에서 발견됐다.

지난 30일 시카고 노스 세인트루이스 길에 세워져 있던 2006년형 소나타 차량 안에서 이 차량의 소유주가 총상을 입고 숨진 채 발견됐다.

쿡카운티 검시소는 신원 확인을 거쳐 피해자를 브라이언 최(55)라고 밝혔다.

최씨는 차가 세워진 곳 바로 옆인 3443번지 웨스트 포스터 길에 위치한 포스터 환전상(Foster Currency Exchange) 업주로 확인됐다.

경찰은 최씨가 승용차 트렁크에서 발견됐으며 최소 한 발 이상의 총상을 입었다고 밝혔다.

윌멧에 거주하는 최씨 가족은 자정이 가까워도 최씨가 귀가하지 않자 경찰에 신고했고 경찰은 최씨의 차를 발견하고 수색하는 과정에서 트렁크에서 숨진 최씨를 발견했다. 경찰은 인근 지역에 설치된 CCTV를 통해 용의자 확보에 나섰다.

최씨가 소유한 포스터 환전상은 지난 여름에도 강도 피해를 입은 것으로 알려졌다. 지난 해 7월 27일 20대로 보이는 3명의 강도가 최 씨를 상대로 확인되지 않은 금액을 털어 달아났다. 당시 강도들은 무기를 소지하지 않았으며 이 사건은 현재까지 수사가 진행 중이다.

포스터 환전상을 자주 이용했다는 한인 김모씨는 31일 "최씨와는 7~8년 이상을 알고 지냈는데 성품이 온화했던 주인이었다. 친척들이 차량 타이틀이나 스티커 등을 구입하러 갈 때면 항상 친절하게 대해 주셨던 기억이 난다"며 "좋으신 분이 강도 피해를 입었다는 사실이 놀라울 뿐"이라고 말했다.

박춘호 기자