'커미셔너'는…대부분 보수 없이 자원봉사

▷ 무슨 일을 하나요

일례로 경찰인허가위원회의 부의장 길옥빈 커미셔너는 경찰의 인허가가 필요한 특정업종에 허가를 내주는 최종 의사결정을 집행하는 일을 한다. 한인도 많이 운영하는 노래방 안마 찜질방의 경우 경찰로부터 카페엔터테인먼트쇼 마사지 목욕(bath) 허가를 받아야 영업을 할 수 있다. 이런 인허가를 심사하고 최종적으로 허락해주는 일이 커미셔너가 하는 업무다.

이들은 한 달에 8시간 정도의 미팅에 참여 업무를 처리한다. 비교적 시간할애가 자유로운 자영업자나 변호사 등 전문직 종사자들이 커미셔너에 많은 이유다.

품질생산위원회의 호건 이 커미셔너는 "시를 위해 봉사하는 자리가 커미셔너다. 커미셔너로서 행정기관에 시민들의 목소리를 전해 LA시를 보다 더 살기 좋은 곳으로 만는다는 보람과 자부심을 느낄 수 있다"고 말했다.

▷ 어떻게 되나요

현재 LA시에는 334명의 커미셔너가 있다. 이중 안토니오 비야라이고사 LA시장이 임명한 커미셔너는 297명이다. 또 한인 커미셔너 대부분이 비야라이고사 시장이 임명했을 정도로 시장의 권한이 크다.

커미셔너는 임명권이 있는 시장실에서 후보를 찾아 시의회의 승인을 거쳐 임명한다.

LA시 한 관계자는 "커미셔너 후보 선정시 해당 위원회 커미셔너의 지역 성 인종 배분을 고려한다. 또한 후보자의 경력 전문성 사회적 위치를 보고 후보자가 위원회 성격과 일치하는지도 확인한다"고 말했다.

따라서 커미셔너가 되기 위해서는 시장 등 주요 시 관계자와의 네트워크가 가장 중요하다.

한 한인 커미셔너는 "실제로 시장 주지사 대통령 등 선거에 참여했던 지지자들에게 포상격으로 주는 자리가 커미셔너"라고 말했다.

▷ 월급이 있나요

커미셔너의 임기는 3~5년까지 다양하다. 하지만 시장이 임명하는 커미셔너는 대부분이 자원봉사직이다. LA시에서 풀타임으로 일하며 시정부로 부터 임금을 받는 곳은 공공사업위원회 커미셔너 뿐이다.

봉사직으로서 커미셔너의 장점은 '네트워킹'이다. 일반인들은 시 주 연방 정부 행정 기관과 접촉하기가 쉽지 않다.

하지만 커미셔너로 봉사하며 정부 기관 사람들과 인맥을 형성할 수 있다. 시의 행정절차도 배울 수 있는 것은 또 다른 장점이다.

에린 박 커미셔너는 "아동.청소년.가정위원회를 통해 행정 절차에 대한 많은 것을 배울 수 있다"며 "커미셔너로 봉사하며 배운 것들이 한인 사회 발전에 도움이 될 것 같다"고 말했다.

서기원.진성철기자