'마켓 커지고 정보 확대' 기대…중서부 아시안 MOU 체결 후 한인사회 ‘적극 환영’

"아시안 커뮤니티를 선도하는 의미 있는 일이다."

“윈-윈 할 수 있는 협력관계 체결로 서로의 마켓이 커지고 정보도 늘어날 것이다.”

시카고 중앙일보를 중심으로 중서부 지역의 중국·일본·인도계 대표적 미디어들이 양해각서를 체결(본보 12일자 1면 보도) 하자 한인사회가 일제히 반겼다.

한인들은 각 아시안 커뮤니티의 협력관계를 통해 각자 목소리를 하나로 뭉치고 영향력을 키울 수 있다는 점에서 높은 기대감을 나타냈다. 또 정보의 확대 및 활발한 교류에 대한 기대도 높았다.

한인회 장기남 회장은 “한인회가 해야 할 일을 중앙일보가 했다. 아시안 커뮤니티를 선도하고 있다는 점에서 의미가 있으며 한인회도 앞으로 각 아시안 커뮤니티와 협력할 일이 있으면 적극적으로 나설 것”이라며 “특히 선거철을 맞아 아시안 유권자의 목소리를 높일 수 있는 일에 시카고의 각 커뮤니티가 모두 참여하기를 기대한다”고 말했다.

조찬조 상공회의소 회장은 “폐쇄되어 있는 언론의 벽을 무너뜨리고 새로운 장을 여는 움직임이다. 5개 언론사의 정보 교류가 체계화되면 아시안들의 정치력과 경제력 향상에 시너지효과를 가져오게 될 것이다”며 “특히 각 커뮤니티의 업체들을 소개함으로써 경제를 활성화시키고 정부의 혜택을 확보할 수 있을 것이다. 한인들에게 보다 실질적인 정보의 창구가 되길 기대한다. 한인축제 등 행사에도 각 커뮤니티 대표들의 참여를 이끌겠다”고 말했다.

한인 커뮤니티를 포함한 시카고 아시안 전체를 상대로 하는 영업전략을 추구하고 있는 수퍼 H마트 조용관 나일스지점장은 “이번 중앙일보의 아시안 신문들과의 MOU 체결은 아시안들이 정보를 공유할 수 있는 뜻 깊은 행사로 시카고 아시안 커뮤니티가 더욱 발전하기를 기대한다”며 “이번을 계기로 중앙일보가 한인커뮤니티를 넘어서 아시안 커뮤니티를 이끄는 언론사로 발전하기 바란다. H마트 역시 아시안 마켓의 중심으로 시카고에 새로운 먹거리 문화를 만들었다는데 큰 자부심을 느낀다”고 말했다.

저스틴 리 JMJ 파이낸셜 부사장도 “각 아시안 커뮤니티가 윈-윈 할 수 있는 기회다. 사실 개인적으로도 비즈니스를 할 때 마켓을 넓히는 방법은 각 커뮤니티로 진출하는 것이라고 생각한다. 서로에게 도움이 되는 방안을 찾아야 한다”며 “영어로 기사나 광고가 나온다면 각 커뮤니티에 영향력이 더욱 커질 수 있을 것”이라고 말했다.

한인 김형태씨(노스브룩)는 “1위 언론들의 협력 관계를 통해 보다 다양하고 실질적인 정보가 교류되고 이를 통해 아시안 전체의 발전이 있기를 기대한다”고 말했다.

각 커뮤니티 부동의 1위…MOU 체결한 5개 언론사

지난 11일 시카고 중앙일보와 공동 협력을 명시한 양해각서를 체결한 타 커뮤니티 4개 미디어는 중서부 지역 각 커뮤니티의 정상을 지키고 있는 대표적인 소수계 언론사다. 한인을 포함한 이들 커뮤니티의 전체 인구는 50만명으로 무시할 수 없는 영향력을 지니게 된다.

▶에포치 타임스(The Epoch Times, www.epochtims.com)는 시카고 지역의 중국계 최대 주간지로 미주 지역에 6개의 지사를 두고 있다. 에포치 타임스는 2000년 창간했으며 현재 전세계 30개국 이상에서 12개 언어로 발행된다.

▶뉴 차이니스 미디아(New Chinese Media Inc.) 역시 중국 커뮤니티의 유일한 TV 방송으로 하루 16시간 방송한다. 공중파(26-6)와 함께 케이블(컴캐스트, RCN, WOW)을 통해서도 시청할 수 있다. 공중파는 워키간, 오로라, 개리까지가 가시청권이며 2002년 개국했다.

▶시카고 디반길의 인디아 트리뷴(India Tribune, www.indiatribune.com)은 1977년 창설된 영자 주간지다. 시카고와 뉴욕, 애틀란타에서 발행되며 정보·교육·엔터테인먼트를 표방하며 전문직을 주요 독자층으로 삼고 있다.

▶쟁글(Jangle)은 일간지가 없는 시카고 지역 일본 커뮤니티의 최대 주간지다. 주요 대상은 일본계 미국인 보다는 일본에서 건너온 독자들이며 지난 2004년 창간했다. 우편보다는 일본 식당, 식품점 위주로 배포되며 알링턴하이츠에 본사가 있다.

박춘호·김주현 기자 [e-mail]