지원 법대 선택요령, '졸업생 네트워크'에 주목하라

사우스웨스턴 법대의 앤 윌슨 입학국장은 법대지망생들이 가장 염두에 둘 부분은 ‘자신과 가장 맞는 법대’를 선택하는 일임을 강조했다. 특히 졸업후 취업에까지 연결되는 것을 염두에 두고 지망대학을 결정해야 한다는 것이다. 지원법대 선택요령을 정리했다.

▷대학위치

법대는 졸업 후 활동할 가능성이 높은 지역에 있는 것을 선택하는 것이 좋다. 법대 3년과정만 보내고 나면 바로 떠날 곳이라고 생각되는 도시나 지역에 있는 법대를 선택한다면 후회할 가능성이 높다. 법대 3년과정동안 이루어놓은 인맥이 졸업 후 취업으로 연결되는 비율이 매우 높기 때문이다.

▷법률 분야

변호사마다 전문분야가 있듯이 대다수의 법대들도 전문 분야가 있기 마련이다. 환경법에서 상법 이민법 등이 과연 어떤 분야에서 활동하고 싶은 가를 곰곰히 따져본 후에 해당분야에서 높은 평가를 받는 법대를 선택하는 것이 현명한 일이다. 이는 법대진학 후 더 쉽게 적응할 수 있는 방법이기도 한다.

한 예로 환경법에 관심이 있으면서 뉴욕법대를 선택하는 것은 어리석은 결정이다. 그 보다 지명도는 낮지만 환경법에서는 전국 최고 수준으로 꼽히는 버몬트 법대를 선택하는 것이 바람직하기 때문이다.

▷합격가능성

많은 학생들이 혹시나 하는 심정으로 하버드 법대에 지원하지만 실제 합격률은 6~7%에 불과하다. 법대지원시에는 '합격할 만한 대학'을 반드시 리스트에 2~3개 포함시켜야 한다. 물론 합격한다면 입학할만한 대학으로 선택해야 한다. 대학별 평균 GPA나 LSAT점수를 확인하는 것이 합격가능성을 점칠만한 기준으로 볼 수 있다.

▷졸업생들간에 네트워크

졸업생들은 현재 어떤 곳에서 어떤 일을 하는 지 졸업생들이 생각하는 해당 법대의 교육수준은 어떤 지 등을 미리 알아보는 것도 현명한 선택기준이 된다. 전문분야나 프로그램에 주목하는 것 외에 주목할만한 교수가 있는가 자신과 전혀 어울리지 않는 환경은 아닌가 취업과정에 도움될만한 인물이 있는 가 등도 알아보자.

▷졸업생의 취업률

졸업생들의 취업을 연결시키는 커리어 플레이스먼트 사무실에 전화해 졸업생들의 취업현황에 대해 직접 알아볼 것을 권한다. 졸업 후 바로 취업하는 비율은 어떤 지 주로 어떤 기업이나 직종에서 일을 하는 지 등도 알아보자. 캠퍼스내에서 졸업반 학생들에게 어떤 취업기회가 제공되는 지 등도 주목할 부분이다. 취업에 도움이 되는 엑스턴십 등의 기회는 어느 정도인지도 중요하다.

김소영 기자