'가정불화' 50대 한인 여성, 남편 정비소서 분신자살

이웃들 '금전 문제로 자주 다퉜다'

한인 자동차 정비소에서 50대 한인 여성이 스스로 몸에 불을 지르고 숨지는 사건이 발생했다.

가디나 경찰국에 따르면 11일 오전 8시쯤 웨스턴 애비뉴와 로즈크랜스 불러바드 인근 'K' 정비소에서 김명덕(59)씨가 업소 내부와 자신의 몸에 인화성 물질을 뿌리고 불을 붙여 사망했다.

화재가 발생한 정비소엔 당시 사망한 김씨와 김씨의 남편이자 업주인 김모(65)씨가 함께 있었으며 남편은 가벼운 부상을 입고 인근 가디나 메모리얼 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.

LA카운티 소방국과 경찰은 목격자의 진술 등을 토대로 정확한 화재 원인과 사고 경위에 대해 수사를 벌이고 있다.

LA카운티 소방국 관계자는 "화재가 발생한 정비소 내 사무실엔 오일과 같은 인화물질이 많이 쌓여 있어 불길이 순식간에 번졌다"며 "정확한 화재 원인과 방화에 사용한 인화성 물질에 대해 조사중"이라고 밝혔다.

화재가 발생한 정비소와 이웃한 아파트에 거주하는 레이첼 아스코다씨는 "화재 전날 밤 늦게까지 남녀가 심하게 다투는 소리가 정비소쪽에서 들려왔다"며 "새벽엔 잠잠해졌다 아침에 싸우는 소리가 다시 들리더니 곧이어 폭발음과 함께 불길이 치솟았다"고 당시 상황을 전했다.

경찰은 김씨 부부가 평소 사이가 좋지 않았다는 주변의 진술 등을 통해 이번 참사가 가정불화에서 비롯된 것으로 추정하고 있다.

사고 소식을 접하고 현장을 찾은 김씨 부부의 한 지인은 "최근 김씨 부부가 금전적 문제로 부부 사이에 금이 가면서 남편이 약 1달동안 정비소에서 생활해 온 것으로 알고 있다"며 "숨진 김씨가 평소 경제적 어려움을 자주 호소했다"고 전했다.

곽재민.이송원 기자