'뺨키스·악수 하지 마세요' 프랑스 신종플루로 전통매너 '실종'

'프랑스' 하면 떠오르는 가장 익숙한 풍경 중 하나가 서로 만나거나 헤어질 때 양쪽 뺨을 세번 맞대며 인사(라 비즈)를 나누는 것이다. 그러나 전세계를 휩쓰는 인플루엔자 A[H1N1] (신종플루)의 기세가 겨울이 가까워지면서 더 거세지면 프랑스에서 이 모습을 보기 어렵게 됐다.

프랑스 각급 기관과 보건 당국이 신종플루가 이 뺨 인사를 '죽음과 질병을 부르는 행위'라며 최대한 피할 것을 주문하고 있기 때문. 북서부 브르타뉴 지방의 귈비넥에 있는 2개 학교에서는 지난주 새 학기 첫날 '선생님이나 친구들과 뺨을 대고 인사를 나누지 말라'는 내용을 다뤘다.

엘렌 탕귀 시장은 전화 인터뷰에서 "어린이들이 뺨을 맞대고 인사하도록 내버려둔다면 아무리 자주 손을 씻고 사용한 손수건을 아무 데나 버리지 않으며 입을 가린 채 기침을 해봐야 소용이 없을 것 같았다"며 금지 배경을 설명했다.

탕귀 시장은 "이런 조처를 하는 것은 우리가 처음일 것"이라며 "더 깨끗한 생활 습관을 체화하려는 방안의 일부이므로 지키지 않는다고 해서 처벌을 받지는 않는다"고 덧붙였다.

지금까지 프랑스 본토에는 신종플루에 의한 사망자가 3명에 불과하지만 남태평양 누벨칼레도니 섬을 포함 현재 겨울인 프랑스 남반구 지역에서는 7명이 사망하고 3만5000명이 감염된 것으로 집계되는 등 피해가 확산되고 있다. 특히 지난주 새 학년이 시작되면서 학교 현장의 혼란이 커지지 않도록 보건당국이 노력을 기울이고 있으나 휴교를 하는 것 말고는 별다른 대책이 없는 상황이다.

정부 차원에서는 뺨 인사 금지 조치를 따로 시행하지 않고 있지만 보건부의 신종플루 콜센터에서는 예방을 위해 '악수나 라 비즈 같은 밀접한 신체 접촉'은 피하라고 권고하고 있다.