'산불 진화' 줄잇는 한인 도움···소방관에 '물 나눠주기'로 흐뭇한 봉사

소실된 등산로 보수공사에 참여 계획도

역사상 최악이라는 라캬나다.라크레센타 지역의 '스테이션 산불'로 화마와 사투를 벌이고 있는 소방관을 위해 한인들의 도움의 손길이 이어지고 있다.

수요산악회 김중식(65) 회장 등은 산불이 시작된 지난 달 27일 부터 산불진압 현장을 찾아 다니며 소방관들에게 생수와 얼음을 나눠주고〈본지 8월29일자 A-3면>있으며 대피중에 이들을 만난 한 한인은 물 구입비용 지원을 위해 지갑을 열기도 했다.

김 회장은 "한번은 준비된 물이 다 떨어져 물을 구입하러 산 아래로 내려갔는데 대피령으로 급히 집에서 나온 한 한인이 우리 이야기를 듣더니 갑자기 지갑에 있던 현금을 모두 꺼내주기도 했다"며 "수요산악회 회원들을 비롯해 불교계 관계자 및 스님들도 물값을 보태주는 등 모두의 마음이 하나로 모였다"고 말했다.

또 LA가주마켓측도 3일 이들의 소식을 듣고 생수와 얼음 등을 무상으로 제공하겠다는 뜻을 밝혔다.

LA가주마켓의 피터 양 이사는 "중앙일보와 중앙방송을 통해 이들의 활동상을 접한 회장님이 도울 수 있는 방법을 찾아보라"고 했다고 전했다.

김 회장 등이 현재까지 소방관들에게 나눠준 생수만도 3000여병에 이른다. 이들은 내셔널 포리스트에서 인정한 시큐리티 자격증을 갖고 있어 일부 통행제한 구역까지 들어가 소방관들에게 물을 전달하고 있는 것.

수요산악회의 김남환(56)씨는 "차가 진입하지 못하는 곳 부터는 비닐백에 얼음과 물병을 담아 산등성이까지 올라가 소방관들을 찾아 다니며 물을 줬다"며 "무더위 속에 목숨을 내놓고 힘겹게 진화작업을 벌이는 그들에게 우리가 도울 수 있는 방법은 시원한 물이라도 전해주는 것 아닐까 생각했다"고 전했다.

평소에도 매달 한번씩 앤젤레스 국유림내 밀라드 캐년과 선셋 트레일 지역 등산로를 청소하며 자원봉사를 실시중인 수요산악회 회원들은 또 다른 '봉사'를 준비중에 있다. 산불피해로 소실된 등산로 등을 보수하는 공사에 참여할 계획을 세우고 있는 것.

김 회장은 "한인들이 이럴때 함께 나서서 돕는다면 정말 뜻 깊은 일이 될 것 같다"며 "자원봉사를 위해 많은 지원자들이 필요한데 남녀노소 상관없이 모두가 꼭 참여하는 시간이 됐으면 좋겠다"고 전했다.

▷자원봉사문의:[phone] [phone]

장열 기자