'양용은이 자랑스럽다' 광복절에 전해진 쾌거···한인들 감격의 눈물

메이저대회 우승…한인사회 반응

“정말 감동적이고 자랑스럽습니다. 양 선수는 한국 남자의 기개를 만방에 떨쳤습니다.”

양영은(37세) 선수가 ‘골프황제’ 타이거 우즈를 꺾고 올해 마지막 메이저 대회인 PGA 챔피언십에서 우승을 차지하자 미국 하늘에 ‘대~한민국’ 울려 퍼졌다.

한인팬들은 가정에서는 물론 식당, 골프장 등 여럿이 모인 곳에서 중계방송을 보다가 18번 홀에서 양선수가 우승을 확정짓자 너나 할 것 없이 ‘대~한민국’을 외치며 기뻐했다.

중계방송을 보지는 못했지만 지인의 환갑잔치에서 양 선수의 우승을 접한 버지니아 맥클린의 이 모 주부는 “양선수가 우승을 했다는 소식을 듣는 순간 온몸에 소름이 돋을 정도로 감격스러웠다”면서 “요즘같이 사는게 힘든 때에 양 선수의 우승소식은 정말이지 가뭄 뒤의 단비 같았다”고 말했다.

집에서 가족과 함께 중개방송을 지켜본 버지니아 알렉산드리아 소재 힐탑 골프클럽의 이수영 PGA 프로는 “양 선수는 아시안 최초의 메이저대회 우승이라는 한국골프 뿐만 아니라 미국 골프역사를 새롭게 쓴 것”이라며 “특히나 한국골프가 20년이나 뒤졌다고 깔보던 일본 골프계도 하지 못한 역사적인 일을 바로 그가, 그것도 광복절날 이뤄냈다”며 감격스러워했다.

또 “양 선수가 어려운 역경을 딛고 얻은 우승이라 더욱 의미가 있다고 본다”며 “양선수는 체격도 다부지고 정신력이 뛰어난 만큼 앞으로 성장가능성이 큰 선수라고 본다”고 덧붙였다.

정요셉 골프아카데미의 정요셉 프로는 “우승을 확정짓는 순간 너무 흥분해서 어쩔 줄 몰랐고, 같은 골프인으로서 이처럼 감격스럽고 영광스러운 적이 없었던 것 같다”며 “골프전문가들이 양 선수의 스윙을 높게 평가했던 것처럼 세계 골프계를 휘어잡을 큰 선수로 성장할 것”이라고 강조했다.

정 프로는 이와 함께 “박세리 선수가 예전에 IMF가 터졌을 때 우승 소식을 안겨줘 국민들의 마음을 기쁘게 했던 것처럼, 이번에도 양선수의 우승소식은 경기불황으로 힘든 시기를 보내고 있는 미주 한인들에게 큰 힘을 실어줬다”고 강조했다.

홍알벗 기자