'마이클 잭슨 묘지 여기로···' 경쟁 치열

선정되면 세계적 관광지로 '대박'

〈속보> "죽은 마이클 잭슨이 산 사람 운명을 좌우한다?"

마이클 잭슨이 지난달 25일 50세를 일기로 심장마비로 급사한지 1주일이 지났지만 그가 안식을 취할 묘소는 아직까지 확정되지 않은채 혼란을 거듭하고 있다.

가족들간의 이견이 드러나고 공식 장례일정도 차일피일 미뤄지며 잭슨의 영결식과 시신안치를 노리는 후보지들의 물밑로비가 더욱 치열해지는 양상을 보이고 있다. '팝의 황제'를 대표하는 묘지로 확정될 경우 세계적 관광 명소로 '영구적인 대박'을 터뜨리는 것은 물론 돈으로 따질수 없는 엄청난 홍보효과와 인근 부동산 가격 상승으로 지역경제를 활성화 시킬수 있다는 확신 때문이다.

'록&롤의 황제' 엘비스 프레슬리가 묻힌 테네시주 멤피스의 자택 '그레이스랜드'의 경우 매년 지구촌 곳곳에서 60만명 이상이 꾸준히 방문하고 각종 기념품 판매 등을 통해 수천만달러의 이윤을 남기는 명소로 자리잡은지 오래다.

현재 네버랜드.LA 한복판의 할리우드 포리스트 론.인디애나주 개리가 잭슨의 시신이 안장될 곳으로 꼽히고 있다. 이중 네버랜드는 1987년 잭슨이 직접 구입해 놀이기구.동물원을 갖춘 환상의 저택으로 꾸민뒤 2005년까지 살았던 인연으로 '가장 이상적인 장소'로 꼽힌다.

잭슨으로부터 소유권을 넘겨받은 '시카모어 밸리 랜치'도 적극적인 자세를 보이고 있지만 이미 잭슨 가족이 "네버랜드에서는 어떠한 장례식도 없을 것"이라 발표한데다 관할 샌타바버라 카운티도 "화장하지 않은 사체를 거주지에 매장하는 것은 불법"이란 입장을 보여 제한이 많은 실정이다.

잭슨의 고향인 인디애나주 개리 역시 루디 클레이 시장이 직접 가족에게 "마이클이 고향땅에 묻히도록 협조해달라"고 요청했으나 지리적으로 너무 낯설고 오랜 낙후지역이라는 이미지 극복이 걸림돌로 보인다.

반면 할리우드 포리스트 론 공원묘지는 '카사블랑카'의 험프리 보가트.'바람과 함께 사라지다'의 클라크 게이블 등 할리우드의 수퍼스타들이 대거 안장돼 있는데다 관광사업에 민감한 LA시의 전폭적인 후원까지 받고 있어 가장 유력한 장소로 떠오르고 있다.

마약단속국도 '사인 조사'

마이클 잭슨의 급작스런 사망에 따른 의문점이 꼬리를 무는 가운데 마약단속국(DEA)도 LAPD의 요청으로 수사에 참여하게 됐다.

DEA는 잭슨을 치료한 의사들과 이들이 처방한 약에 관련된 전문 자료를 제공할 방침이다. 또 잭슨이 약물을 남용하는 과정에서 마약밀매.불법 제조업자의 개입.약물남용에 대한 판단 근거도 제시하게 된다.

잭슨의 간호사 셰릴린 리는 "그는 최근 몇달동안 극심한 불면증에 시달렸으며 프로포폴 성분의 진정제 '디프리반'을 요구했다"고 폭로했다.

봉화식 기자 [e-mail]