[건강 칼럼] 팔꿈치 통증(테니스 엘보우), '힘줄' 문제···간경락 조절로 치료

김재훈/연세한의원 원장

사람이 살면서 팔을 쓰지 않고 살 수 없기에 팔에 무리가 가고 통증이 생깁니다. 팔꿈치에서 앞쪽이 아픈 것은 '테니스 엘보우'라고 하고 뒷쪽이 아픈 것은 '골프 엘보우'라고 합니다.

테니스 선수한테서 잘 생기는 증상이기에 테니스 엘보우라고 하지만 테니스를 쳐본 적이 없는 사람도 생깁니다.

빨래를 짜는 동작이나 병뚜껑을 돌리거나 문손잡이를 돌리는 등 손목을 회전하는 동작을 무리하게 하면 팔꿈치 통증이 생깁니다. 테니스를 칠 때 생기는 팔꿈치 통증은 거의 '좋지 않은' 백 스트로크 자세에서 나옵니다.

백 스트로크 때에 팔꿈치가 구부러진 자세로 볼을 치면 볼에서 근육으로 건네지는 충격량은 팔을 폈을 때보다 아주 많아서 무리를 줍니다. 이밖에 그립이 너무 크거나 테니스 라켓줄이 너무 팽팽해도 같은 이유로 테니스 엘보우가 올 수 있습니다.

팔꿈치 통증을 모르는 분들도 테니스 엘보우를 아는 이유는 테니스 엘보우가 잘 낫지 않기 때문입니다. 잘 낫지 않기 때문에 테니스 엘보우라는 병명이 유명해졌습니다.

테니스 엘보우로 팔꿈치 통증을 겪는 분들은 살이 아픈 것이 아니라 뼈가 아프다고 합니다. 팔을 구부렸을 때 팔꿈치에서 만져지는 뼈가 있습니다. 그 뼈를 누르면 아프다고 합니다. 심한 분은 주먹도 제대로 쥐지 못합니다.

아픈 곳에 침을 놓는 방법으로 테니스 엘보우를 고치지 못합니다. 아픈 곳이 뼈이기에 침을 놓지 못하고 침을 놓지 못하니 팔꿈치 통증을 고치지 못합니다. 저도 처음에는 팔꿈치 아픈 곳에 침을 놓았습니다. 낫지 않았습니다. 뼈에 직접 침을 놓지 못하니 뼈에서 가장 가까운 곳에 침을 놓았습니다. 낫지 않았습니다.

아픈 곳에 직접 침을 놓아도 낫지 않기에 경락을 이용해 보았습니다. 아픈 곳이 주로 대장경락과 삼초경락이기에 대장경락과 삼초경락을 조절해보았습니다. 아픈 곳에 직접 침을 놓는 것보다 효과가 조금 있었습니다. 테니스 엘보우 초기이거나 증상이 가벼우면 고칠 수 있었거나 상태가 심한 경우는 고치지 못했습니다.

그래서 저는 침으로는 테니스 엘보우를 고치지 못한다고도 생각했었습니다. 테니스 엘보우를 고치는 방법은 따로 있었습니다. 아픈 곳에 직접 침을 놓거나 아픈 곳의 경락을 조절하는 방법이 아닌 다른 방법을 통해 고칠 수 있었습니다.

그것은 다름아닌 한의학 장부이론에서 나온 것이었습니다. 테니스 엘보우는 팔뚝뼈와 팔죽지뼈를 이어주는 힘줄에 이상이 생겨 아픈 것입니다. 테니스 엘보우는 힘줄에서 오는 통증입니다.

그래서 힘줄을 고치는 방법으로 테니스 엘보우를 고치기 시작하였습니다. 한의학 이론에 따르면 힘줄은 오장육부 중에서 '간'과 연관이 있다고 합니다. 그래서 간경락을 조절하였습니다.

그랬더니 그토록 낫지 않았던 팔꿈치 통증이 낫기 시작하였습니다. 팔꿈치 통증이 심하면 주먹을 쥐지 못합니다.

그런데 침을 놓으면 주먹을 쥡니다. 아파서 손목을 돌리지 못하는 사람도 침을 맞으면 손목을 돌립니다.간경락을 어떻게 조절하는 것은 환자에 따라 다릅니다.

끝으로 팔꿈치 통증은 힘줄에서 오는 것이라 낫는데 시간이 좀 걸립니다. 아무리 얼마되지 않은 팔꿈치 통증이라도 5회 이상은 치료받아야 합니다.

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