[기자 칼럼] 한국 정치인 '동포정책' 채점

신승우/탐사보도부 기자

지난 주부터 한인사회에선 '10점 만점에 몇 점'이란 말이 유행했다.

젊은 층에서 유행하는 댄스 가요의 한 구절이기도 한 이 말은 바로 본지가 기획보도한 '국회의원 동포성향지수'가 진원지였다.

본지는 현역 국회의원들을 대상으로 한 설문조사를 통해 그들이 얼마나 동포사회를 위한 정책을 펼치고 있고 또 계획이 있는가를 조사했다. 그리고 그 결과를 수치화시켜 보도했다.

그 누구도 시도한 적이 없었던 프로젝트여서 한인언론 '최초'라는 의미가 있었다. 그러나 무엇보다도 베일에 가려졌던 의원들의 성향이 공개됐다는데 더 큰 의의가 있다고 하겠다.

기획 초기 당시 이런 의도가 있었다.

지난 수십 년간 수없이 많은 정치인들이 미국을 다녀갔다. 그들은 한결같이 '동포청 신설' '이중국적 허용' '동포 차별정책 폐지' 등 온갖 미사여구로 한인사회를 흔들어 놨다.

이들의 말을 철석같이 믿은 한인들은 물심양면으로 지지성원을 보냈으며 태평양을 건너 한국에서 낭보가 돌아오길 손꼽아 기다리고 또 기다렸다.

하지만 믿었던 정치인들은 한국에 돌아가면 언제 그랬냐는 듯 상황에 맞춰 자신에게 이익이 되는 방향으로 너무나 쉽게 말을 바꾸었다.

그렇게 이중적인 모습을 보여줬던 정치인들은 다시 미국에 방문하면 친 동포성향으로 돌아와 '달콤한' 말들을 되풀이했다.

상처받은 한인들은 두 얼굴을 가진 정치인들에게 '어떻게 그럴 수 있나'라며 분노를 느꼈지만 '증거'가 부족해 매번 직접 따지는 것에는 실패했다.

이렇게 수십 년간 되풀이된 악순환을 바꿔 보고자 '현역 국회의원 점수 매기기'가 시작된 것이다.

설문에 응답한 의원은 총 173명이다. 10점 만점에 10점을 받은 의원은 20명. 그 중 얼마 전 LA에서 열린 참정권 단체 출범식에 참석했던 한나라당 박준선 의원 뉴욕 한인회장 출신으로 한인사회에 대한 이해가 넓은 민주당 박지원 의원 등이 있다. 또한 참정권에 반대하던 민주당의 당론을 찬성으로 전환시킨 바꾼 김영진 의원도 10점을 받았다.

하지만 참정권 회복의 주역이라 할 수 있는 한나라당 홍준표 의원이 '보통선거의 원칙'을 들어 우편투표에 반대 7점에 그치고 만 것과 한인사회에도 많이 알려진 정몽준 의원이 이중국적에 반대한 점은 아쉬움으로 남는다.

이제 동포사회에 대한 국회의원들의 성적표가 공개됐다.

동포사회 현안인 우편투표 동포청 설립에 대해 찬성의견을 밝힌 의원들은 상황에 따라 변하는 것이 아니라 소신을 지켜 정책을 펼쳐야 할 것이다. 그럴 때에서야 비로소 해외동포 700만의 지지와 박수를 진정으로 받을 수 있다.

한인사회의 어깨가 무겁다. 한국 정치권에 줄이나 댈 심산으로 아무 정치인에게나 지지의사를 표명해선 동포사회를 배신하는 꼴이 돼 버린다.

철저하게 동포정책에 대한 성향을 분석하고 그 결과에 따라 지지와 반대를 결정해야 한다. 친 동포 성향지수가 낮은 정치인에게는 여러 각도로 접근을 시도해 그들이 동포사회를 바로 알고 전세계 한민족이 다같이 발전할 수 있는 방향이 무엇인지 알려줘야 한다.

이제 240만 재외국민은 정치적 미아신세를 벗어나 당당히 한 표를 행사할 수 있는 권리를 찾았다. 하지만 앞으로 우편투표 동포청 그리고 이중국적 등 해결해야 할 문제들이 산적해 있다.

정치인들에게 언론과 유권자들이 지켜보고 있다는 사실을 알려주어 그간 수없이 반복했던 공약(?)들이 이제는 이뤄질 수 있도록 우리 스스로가 노력해야 한다.

낮은 점수를 받은 의원 홈페이지를 찾아 한인사회의 고층을 이메일로 한 통 보내는 것도 좋은 방법이라 생각한다.