이민 수속 빨라졌다…적체 서류 지난해보다 11% 줄어

시민권 시청서 처리 5개월로 단축 방침

엄청난 적체로 골머리를 앓고 있는 각종 이민서류 수속이 눈에 띄게 빨라지고 있다.

이민서비스국(USCIS)이 최근 발표한 ‘이민서류 수속현황’에 따르면 영주권 신청서를 포함해 적체된 각종 이민서류는 3월말 현재 273만여건으로 전년 같은 기간 308만여건보다 11%나 감소, 두자릿수 하락세를 보였다.

3월 수속 현황을 보면 시민권을 제외한 이민서류는 37만6000여건이 새로 접수되고, 49만6000여건이 승인됐다.

승인된 서류는 지난해 같은 기간 33만여건보다 49%나 대폭 증가했다. 그만큼 처리 속도가 빨라지면서 처리량도 많아지고 있는 것으로 전문가들은 해석하고 있다. 반면 승인이 거부된 사례도 7만8900여건이나 돼 지난해보다 2배 이상(105%) 증가했다.

시민권 신청서(N-400) 적체량은 29만9000여건으로 지난해 같은 기간 96만500여건보다 69%나 대폭 개선됐다. 시민권 수속이 정상화 되면서 수속 기간도 빨라지고 있다. 수속 기간은 지역마다 다소 차이가 있지만 현재 8~9개월에서 5개월까지 줄일 방침이라고 이민당국이 밝혔다.

영주권 신청서(I-485)는 현재 57만57만5000여건이 계류, 전달보다 1만8500여건이 축소됐다. I-485 적체 서류는 1월에 2만8300여건, 2월에 2만6300여건이 각각 줄어들면서 감소세를 이어가고 있다.

현재 문호가 막혀있는 취업이민 3순위도 새 회계연도가 시작되는 10월부터 풀리면서 수속 기간이 단축될 전망이다. 이민당국은 다음 회계연도부터 취업 영주권 수속을 4개월로 줄일 방침이다.

가장 적체량이 많은 가족이민 신청서(I-130)도 130만건에 달하고 있지만 계속 줄고 있다. I-130은 1·2월에 각각 3만여건씩 줄어든데 이어 3월에도 2만9000여건이 감소했다.

노동허가 카드 신청서(I-765)도 전달보다 3만여건이 줄어들면서 17만3700여건이 적체된 상태다. I-765 수속이 정상화되면서 3개월 정도 소요된다.

이중구 기자 [e-mail]