[들뫼바다 추천 산행길 시리즈-3] 캐톡틴 마운틴& 커밍햄 폴스(Catoctin MT. & Cummingham Falls)

동네 야산같이 친근한 산
우이동 계곡 같은 계곡 물줄기 시원
대통령 별장 캠프 데이비드 있는 곳

야생 자연의 모습과 고대로부터 이어오는 천연의 변화를 관찰할 수 있으며 정상에 올라 조망하는 서부 메릴랜드의 광활하게 펼쳐지는 탁 트인 광야가 볼만하다. 이산 자락에 있는 커닝햄 폴스는 웅장하지는 않아도 3단으로 높게 위용을 자랑하고 그 물줄기를 따라 가며 형성된 계곡이 울창한 삼림 으로 뒤 덮여 긴 터널처럼 만들어 준다.

맑은 물에는 트라우트 종의 고기들이 공원 관리국과 방문자들의 보호를 받으며 자라고 있다.

우리 고국 산하 중 우이동 계곡을 연상케 해주는 친숙한 계곡에 발을 담그고 쉬어가도록 유혹하는 아늑한 곳이다.

폭포아래에는 헌팅크리크 호수가 있는데 지정된 장소에서 수영도 하며 보팅, 낚시 등을 즐길 수도 있고 대통령 여름 별장이 있는 곳으로도 유명하고 케빈을 예약하거나 캠핑이 가능하도록 잘 꾸며놓았다.

등산로는 폭포와 산봉들을 이어주는 11마일 코스 6~7시간 정도 소요되는 루프형태의 산행로가 개척되어 있는데 나누어 산행이 가능하다. 주로 Cunningham Falls와 Blue Ridge Summit과 Hog Rock을 이어주는 5.1마일 코스와 Wolf Rock과 Chimney Rock을 이어주는 4.8마일 코스가 가장 산객들에게 사랑을 받고 있다.

◇가는 길

엘리컷 시티 지역에서는 70번 웨스트를 타고 30마일 정도 버지니아 지역에서는 270번 노스를 타고 32마일 정도 가면 프레더릭을 지나면서 Catoctin Mountain Hwy인 15번 노스 방향으로 갈아탄다.

16마일 정도 올라가면 77번(Foxville Rd.) 도로가 나오는데 빠져나가서 오른쪽으로 회전한 뒤 울창한 계곡을 따라 3마일을 가면 Park Central Rd.를 만나는데 여기서 우회전 하자마자 오른편으로 방문자 센터가 있는 주차장에 주차하면 된다.

◇산행로 분석: 두 코스 공히 Catoctin Mountain Park 방문자 센터에서 시작한다.

▷Blue Ridge Summit과 Hog Rock(5.1마일)

-0.0 비지터 센터에서 오른쪽 코너에서 시작되는 산행로를 따른다. 대개의 산행로가 그러하듯이 처음 0.3마일은 경사가 제법 높은 길을 오른다.

-0.6마일 지점에서 Wolf Rock으로 가는 트레일과 만나는데 직진한다.

-1.0마일 지점에서 다시 Thurmont Vista로 가는 트레일과 만나면 그대로 직진한다.

-1.7마일 지점에서 Blue Ridge 정상에 도달해서 서부 메릴랜드 지역의 자연 풍광을 즐긴다.

-2.1마일 지점에서 Hog Rock Nature 트레일 만나 이 길을 따라간다. 조금 가다보면 포장도로가 나오는데 그 길을 건넌다.

-2.5마일 지점에서 Hog Rock이라 명명된 제법 웅장한 바위 군을 감상하며 휴식을 취한다.

-3.5마일 지점에서 폭포로 가는 교차로가 있는데 옵션이다.

-3.7마일 지점에서 폭포를 보고 메인트레일로 돌아온다.

-5.1마일을 걷고 돌아오면 다시 비지터 센터이다.

▷Wolf Rock과 Chimney Rock(4.8마일)

-0.0 비지터 센터에서 오른쪽 코너에서 시작되는 산행로를 따른다.
-0.6마일 지점에서 Wolf Rock으로 가는 트레일과 만나는데 우회전하여 침니락 방향으로 잡는다.

-0.8마일 지점에서 Chimney Rock 으로 가는 트레일과 만나면 좌회전하지 말고 그대로 직진한다.

-1.7마일 지점에서 오른쪽으로 공원본부로 내려가는 하향길이 나오는데 무시하고 왼쪽 길을 택해 간다.

-2.2마일 지점에서 침니락을 만나는데 웅장한 바위군이 좋은 풍광을 만들어 낸다.

-2.7마일 지점에서 울프락을 만나 늑대의 머리처럼 만들어진 형상을 감상한다. 거대한 바위들이 조각난채 흩어져 있는데 낙상에 주의하며 넓은 암반에서 휴식을 취한다.

-3.6마일 지점에서 Thurmont Vista 전망대에 도착하여 발아래 펼쳐지는 소도시 Thurmont 의 아늑한 정경을 감상한다.

-3.8마일 지점에서 Blueridge 정상으로 가는 트레일과 만나면 비지터 센터로 되돌아가는 좌측길을 택해 주로 내리막길의 소담스런 길을 걷는다.

-4.8마일을 다 걷고 돌아오면 다시 비지터 센터이다.

◇주의사항

1. 폭포를 관람할수 있는 호수 주변의 공원에는 넓고 큰 파킹장이 있으나 산행출발점과는 거리가 너무 떨어져 있고 비지터 센터의 파킹장은 너무 협소해 서둘러 가는 것이 좋다.

2. 산행로가 자갈길이 많아 걸음걸이에 주의해야 한다.

3 여름에는 호수에 인공 모래사장이 만들어져 있어 물놀이를 즐길 수 있다.

정리 송훈정 기자, 글 박춘기(들뫼바다 산행대장) / 410-302-6050 / mdhiker.tistory.com