LA시 정부기관 '물 쓰듯' 물낭비, 작년 병물 소비에 18만불 '펑펑'

가주가 가뭄에 재정적자로 몸살을 앓고 있는 가운데 정작 LA시정부 기관들은 병물 구입에 돈을 '물쓰듯' 써 핀잔을 사고 있다.

최근 발표된 회계감사에 따르면 시정부 기관이 지난 한해 동안 병물을 사는데 사용한 금액이 18만4000달러에 달하는 것으로 조사됐다. 이는 지난 2004~2005년동안 병물 구입에 쓰인 8만8000달러의 2배가 넘는 금액이다.

라우라 칙 감사관은 "수도전력국(DWP)으로 부터 깨끗하고 맛 좋은 식수를 제공 받을 수 있는데도 병물을 사들이는 이유를 모르겠다"며 "굳이 병물이 마시고 싶다면 개인 돈으로 사야하는 것 아니냐"고 시공무원들의 무분별한 소비 행태를 꼬집었다.

LA시 재정적자가 4억3000만달러를 기록하고 있는 가운데 안토니오 비야라이고사 LA시장은 그동안 시민들에 물 부족 사태를 각인시키며 물 사용 규제를 더욱 강화하겠다고 밝혀왔다.

2년전 이미 각 기관에 '병물 지출을 줄이라'는 시장 지시가 있었는데도 불구하고 이같은 상황이 벌어지자 이번엔 아예 '병물을 사지 말라'는 지시가 떨어졌다.

매트 자보 시장실 대변인은 "시장의 지시를 무시하는 행동은 용납될 수 없다"며 "지금부터 특별한 경우를 제외하고는 병물 구입을 금하며 구입 전 시장실로 부터 승인을 받아야 한다"고 밝혔다.

이번 감사 결과 병물 지출이 가장 많은 기관은 공공 사업국(DPW)으로 6만9696달러를 사용했으며 LAPD 1만9708달러 총무국 1만9506달러 교통국 1만4596달러 항만국 1만1993달러 순으로 나타났다.

반면 소방국 시운영 도서관 사회개발국 주택국 주민의회관리국 등은 처음 비야라이고사 시장의 지시 이후 병물 구입을 하지 않아온 것으로 조사됐다.

배은경 기자 [e-mail]