2세 교육 나선 한인교회, 학교 설립 줄 잇는다

'2세 교육 교계가 나선다.'

한인교회들의 커뮤니티 사역이 2세 교육사업으로 확대되고 있다. 기독교 비전을 가진 공립.사립학교를 설립하거나 인수하는 한인교회들이 늘고 있는 것이다.

17일 교계에 따르면 LA사랑의교회(담임 김기섭 목사)가 'LASR 유스빌드 공립대안학교'를 지난 달 설립했다. 오렌지 카운티 지역 참사랑교회(담임 강만석 목사)도 지난 2월 프리스쿨인 '커버넌트 키즈'를 오픈하고 내년께 초.중.고교를 아우르는 사립학교 개교를 추진할 계획이다.

이에 앞서 크리스 윤 목사(아주사퍼시픽대 교수)는 지난 해 9월 한인으로는 처음으로 주류 기독교사립학교인 '풋힐크리스천아카데미'를 인수했다.

이같은 교육사업 확대는 커뮤니티 사역의 진화로 여겨지고 있다.

'유스빌드' 대안학교의 경우 교육 프로그램에서 종교적인 색채를 직접 드러낼 수 없는 공립을 택한 것은 이민가정의 최대 과제인 2세 교육의 한 축을 맡겠다는 의지를 반영한다.

고등학교 졸업 시기를 놓쳤거나 이수학점 미달로 졸업하지 못한 2세들에게 한 번 더 기회를 줘 일반학교가 채울 수 없는 틈새를 메우겠다는 것이다.

주일학교 교육만으로 2세들의 영성을 키우는데 역부족이라는 인식도 교육사업 확대 요인으로 작용되고 있다. 부모를 따라 교회에 나오는 2세들을 지속적으로 붙잡지 못하고 있기 때문이다.

남가주한인교육사역자협회(KAME) 디모데 김 회장은 “한인 2세의 90% 정도가 고등학교 졸업 후 교회를 떠나는 것이 현실”이라며 “학교 설립은 2세 선교의 한 축이 될 것”으로 평가했다.

크리스 윤 목사 역시 “주일학교 교육만으로 올바른 신앙관을 가진 2세 리더 양성은 불가능하다”며 “교회가 2세 교육에 더 많이 투자할 때”라고 강조했다.

참사랑교회의 프리스쿨은 영적 조기교육을 중시하는 기독교계의 흐름과 같이 한다.

특히 출석 교인수 130명 정도인 작은 교회가 나섰다는 점은 교계의 주목을 받고 있다. 로스앤젤스한인침례교회나 얼바인한인침례교회 등 일부 대형교회가 주도한 프리스쿨 사업에 작은 교회가 가세한 사실은 ‘교육이 커뮤니티 사역의 핵심 역할을 하며 교계 전체로 확산되고 있음’을 보여주는 것이다.

남가주기독교교회협의회 회장인 한종수 목사는 “교회가 크리스천 스쿨을 설립하는 것에 대찬성”이라고 말했다. 교회와 가정, 학교가 삼각축을 형성해 2세 리더들을 길러낸다는 것이다. 그는 “인력과 프로그램, 노하우 때문에 쉽게 (학교 설립에) 뛰어들지 못했던 교회들에게 가능성을 보여준 것”이라고 평가했다.

오수연 기자 [e-mail]