[사설] 노인회관 분규 중단돼야

노인복지회관이 늪에 빠졌다.

LA한인회와 노인복지회관 재단이사회가 건립 및 운영 주도권을 놓고 도무지 해결점을 찾지 못하고 있다.

한인회는 자신들의 '이름'이 없다면 어떻게 한국정부나 LA시로부터 건축기금을 받을 수 있겠냐며 운영권을 쥐어야겠다고 주장한다. 재단이사회는 자신들이 추진해 왔다며 이제와서 돈 한푼 안낸 한인회가 개입하는 것은 말도 안 된다고 목소리를 높이고 있다.

양측의 주장은 일견 일리가 있는 것처럼 보인다. 하지만 그 밑바닥은 이기심과 개인적인 반목이 깔려 있다고 본다. 일각에서는 복지회관 운영에 집착하는 이유가 완공 후 회관에 약국이나 편의점 등의 운영권을 놓고 싸운다고도 힐난한다.

재단이사회는 지난 2005년 건립 추진에 자금난을 겪자 3명의 전직 한인회장이 9만달러를 모아 주춧돌을 놓았다. 그 공은 충분히 인정받아야 한다. 하지만 최근의 행태를 보면 마치 '알박기 후 텃세'를 부린다는 인상이 짙다. 애초부터 기부정신의 발로였다면 지금은 한발짝 물러서 건립과 운영이 제대로 되는지 관리.감독하면 될 일이다.

한인회는 누가봐도 건립주체로서의 명분이 뚜렷하지만 현 스칼렛 엄 회장의 발언이 비난의 '꼬리표'가 됐다. 2006년 한인회장 선거에서 엄 회장은 7만달러를 복지회관에 내겠다고 공약했다. 낙선되자 공약은 당선됐을 경우라고 말해 비난이 일었다. 특히 지난 해에는 무투표 당선되자 (어쨌든) 당선됐으니 금액을 환원하겠다고까지 말했다.

엄 회장은 재단이사회 3명이 3만달러씩 희사한 것처럼 3만달러를 기부하는 것이 한인회가 제대로 명분을 갖추는 일이다.

한인회는 재단이사회를 특별 독립기구로 산하에 구성하는 게 옳다. 이사회는 한인회 속에서도 얼마든지 회관의 건립과 운영을 도모할 수 있다.

안에서 싸우는 것은 의견 조율이지만 밖에서 싸우는 것은 꼴사나운 진흙탕 분란일 뿐이다.