[사설] 이젠 은행들이 구제 나설때

연방 정부가 10일 금융구제안을 발표한 이후 대다수 한인들의 관심이 한인은행들의 후속 조치에 쏠려 있다해도 과언이 아니다. 한인은행들의 언제 돈을 풀까 하는 기대나 다름없다.

금융위기로 인한 신용 경색은 한인 상권에서도 뚜렸했기 때문이다. 지난해 부터 불경기로 영업에 어려움을 겪어도 이를 해소할 사업 자금을 융통하기가 쉽지 않았다. 사업체를 사고 팔려도 대출이 안돼 거래 자체가 깨지는 일도 다반사 였다. 경기 한파에 잔뜩 위축된 한인 상권에도 돈이 수혈되지 못한 것이다.

정부가 지난 해말 구제금융(TRRP)을 베풀었지만 신용경색은 해소되지 못했다. 이를 시인한 연방 정부가 다시 내놓은 게 이번 2조달러 규모의 금융구제안이다. 특히 SBA 융자에 대한 정부 보증한도와 보증액을 확대 자영업자들에 대한 대출 활성화를 유도하고 있다.

과연 정부의 의도대로 한인은행들이 대출 의지를 갖고 있는지 궁금하다. 물론 한인은행들이 처한 금융상황은 더욱 나빠지고 있고 주가 급락이란 어려움도 돌출 되고 있다. 그러나 연방 정부가 위기에 처한 은행들을 구제했듯이 한인은행들도 자금난에 빠진 한인들을 구제하려 노력해야 한다.

무조건 대출에 나서라고 우리가 요구할 수는 없다. 그러나 최소한 '한인들을 돕겠다는 의지'는 있어야 한다. 지금까지 융자상환 재조정 프로그램을 실시하겠다고 공개적으로 밝힌 한인은행이 없다는 사실은 안타깝다. 비공개적이고 선별적인 작업이 아니라 투명한 절차를 통해 한인들의 자금난을 구제할 방법이 모색돼야 한다.

한인업체들이 자금난에 빠져 문을 닫게 되면 은행은 '부실'을 짊어질 수 밖에 없다. 어려움에 처한 은행과 어려움에 처한 한인 업주가 한 배를 탔음이다.

한인 상권이 한인 은행들의 자금으로 지금까지 커 왔듯이 한인 은행들 역시 한인 상권을 발판으로 성장해 왔다. 지금 한인 은행과 한인 상권은 함께 위기에 빠져 있다. 한인 상권을 살리려는 한인 은행들의 관심과 구제 노력이 있어야 둘 다 살 수 있다.