삶을 변화시키는 사역 '라이프 체인징' 브라질 출신 1.5세 고현종 목사

교회 개척 한달만에 신자 100명

"이 시대가 필요로 하는 힘있고 열정이 넘치는 교회를 만들겠습니다."

30대 젊은 한인 목사가 오렌지카운티 어바인에 교회를 개척한지 한 달 만에 100여 명의 신자가 모여 화제가 되고 있다.

화제의 교회는 브라질 출신 1.5세 고현종(38.사진) 목사가 개척한 '디사이플 교회'다.

탈봇신학교를 졸업한 그는 남가주 사랑의교회에서 10년 간 고등부 대학부 청년부를 담당하며 젊은층을 상대로 사역했다. 그러다 그는 지난 2006년 여름 사임하고 가족들과 함께 훌쩍 한국으로 떠났다.

"1.5세를 대상으로 사역을 하다보니 1세를 이해하지 않고선 그들을 충분히 이해할 수 없더군요. 그래서 '오리지널' 한인들이 살고 있는 한국으로 가겠다는 결심을 했고 남가주 사랑의교회를 개척했던 오정현 목사님이 계신 한국 사랑의교회로 갔습니다."

10살 때 한국을 떠났던 그에게 한국의 장년층을 대상으로 한 교구사역은 결코 호락호락하지 않았다. 하지만 '제자훈련'의 원조로 불리는 그 곳에서의 경험은 너무나 갚진 것이었다.

"비기독교 신자들도 존경하는 옥한흠 목사님과 같은 분들과의 만남을 통해 참된 '제자훈련'이 무엇인지 깨달았습니다. 미국에서 했던 사역과 한국에서 배운 것을 접목시킨다면 미주 한인들에게 적용할 수 있는 완벽한 제자훈련 프로그램을 완성할 수 있다는 확신을 가졌습니다."

고 목사가 말하는 제자훈련의 완성은 바로 '선교'였다. 그 역시 상파울로 대학 2학년이던 젊은 시절에 파라과이 선교를 통해 사역자의 소명을 받은 터라 그 확신은 더더욱 확고했다.

"제자훈련은 성숙한 신앙인으로 가는 무척 효과적인 방법입니다. 하지만 자칫 신자들을 '세상'이 아닌 '교회' 안으로만 모이게 한다는 비판을 받을 수 있죠. 그래서 '선교'를 통해 그 약점을 극복해야 한다고 생각합니다."

비전을 확고히 세우자 전도를 위해 요란법석을 떨지 않아도 사람들은 절로 모여 들었다.

"개척을 결심한 후 교회이름 사용 등 후원문제로 조금 갈등이 있었습니다. 그런데 하나님께서는 백지에서 처음부터 시작하라는 메시지를 주시더군요. 그래서 과감하게 모든 것을 포기했죠. 그 뒤로 이상하게 모든 것이 순탄하게 진행됐습니다."

'라이프 체인징'이라는 단어를 좋아한다는 고 목사는 삶을 변화시키는 사역을 하겠다고 다짐했다. "정열의 나라 브라질 출신이어서 그런지 뜨뜨미지근한 것은 싫습니다. 한인 인구가 점차 늘어나는 어바인에 성령의 역사가 불같이 일어나 성도들의 삶이 변화되는 사역을 하겠습니다."

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신승우 기자