FAFSA 필수…일찍 신청 유리

정부나 대학에서 학생들에게 재정지원을 해 주기 위해서는 해당 학생및 학부모의 정확한 재정상태를 파악하는 작업이 필요하다. 1월 1일부터 접수가 시작되는 FAFSA(Free Application for Federal Student Aid)는 9월 대학진학을 계획하는 12학년 학생이면 누구나 작성해야 하는 학자금보조 신청 서류다.

학자금 지원 받으려면

FAFSA는 어느 대학에 진학하든지 대학진학을 계획하는 학생이라면 반드시 제출해야 하는 서류다. 이 서류를 통해 1차 심사가 이루어지며 각 대학에서 다시 2차 심사가 이루어진다. 특히 사립대학의 경우는 프로파일(Profile)이라는 별도의 학자금보조 신청서류를 요구한다. 캘그랜트를 받으려면 FAFSA와 함께 GPA증명서(GPA Verification form)를 3월 2일 이전에 접수시켜야 한다. 각 고등학교는 카운슬러와 교내방송을 통해 2월 내내 FAFSA와 GPA증명서를 제출할 것을 12학년 학생들에게 알리고 있다.

FAFSA 마감일은 공식적으로 6월 30일이지만 캘리포니아 거주자에게는 그에 앞서 캘그랜트 신청서의 의미를 갖는 GPA증명서는 3월 2일이 마감이기 때문에 이 마감일을 준수하는 것이 중요하다. 아울러 FAFSA의 경우 대학지원서와는 달리 먼저 도착되는 신청서별로 먼저 심사가 이루어지기 때문에 일찍 접수시킬 수록 유리하다. FAFSA웹사이트에서도 일찍 지원할 수록 더 유리한 혜택을 받을 수 있음을 명기하고 있다.

GPA증명서(Verification)는 고교 카운슬러가 작성해야만 효력을 발휘한다. 캘리포니아내 각 고교 카운슬러들은 여러 핸드아웃, 교내 방송 등을 통해 12학년 학생들에게 FAFSA 신청서 및 GAP 증명서를 제날짜에 접수시킬 것을 재차 강조하고 있다.
GPA증명서에는 보통 3개 대학까지 기입할 수 있다. 지원한 대학과 FAFSA에 게재한 학교의 수가 달라도 아무런 문제 없다. 캘그랜트 보드에서 FAFSA에 있는 학교들 중에서 3개만 리스트를 하기 때문이다. 나중에 진학할 학교가 정해 지면, ‘New CAL Grant Recipient Change Form’을 통하여 가고자 하는 학교를 통고 하면 된다.

한편 GPA증명서를 보낸 후에는 CAR, 즉 캘그랜트 적용 여부를 알리는 서류가 도착된다. 이 서류에 나타날 수 있는 내용들로는:
▶GPA Below Minimum - 캘그랜트 A는 학생의 GPA가 3.0을 넘어야 하므로 ‘GPA Verification’을 통하여 Report된 성적이 3.0 이하여서 혜택 대상에서 제외되었음을 알리는 것이다.
▶Income Over the Ceiling - 캘그랜트 수혜 대상의 제한액을 넘는 수입이 발생한 경우다.
▶Assets Over the Ceiling - 현재의 캘그랜트에서는 각 집안의 자산이 5만5,900달러를 넘는 경우는 해당이 되지 않는다. 내가 살고 있는 집의 홈 에퀴티는 여기에 계산이 되지 않는다. 하지만 렌털 하우스가 있는 경우, 그 집의 홈 에퀴티는 더해져서 계산이 된다는 점을 유의 하시기 바란다.

GPA 3.0이하면 캘그랜트 A서 제외

캘그랜트(Cal Grant)는 캘리포니아 학생들만이 받을 수 있는 학비지원금이다. 캘리포니아 주정부에서 제공하는 것이기 때문이다. 적게는 수 백달러에서 많게는 등록금 전체를 커버할 정도로 주어지는 캘그랜트 종류에 대해 알아봤다.

캘그랜트에는 A, B, C, T와 같은 여러가지가 있으나 그 중 캘그랜트 A와 캘그랜트 B가 가장 대표적이다.
우선 캘그랜트는 학생의 성적에 따라 혜택이 달라진다. 캘그랜트 A의 대상이 되려면 학생의 성적(GPA)이 3.0을 넘어야 한다. 캘그랜트 B는 GPA 2.0 이상도 혜택이 가능하다. 고교 10학년과 11학년의 성적을 기준으로 하되, 체육(PE)은 제외되며 AP에 대한 가산점도 적용되지 않는다.
- 캘그랜트 혜택 규모
캘그랜트는 A와 B의 여부, 또 진학 대학에 따라 큰 차이로 수혜 금액이 결정된다. 2008년 기준에 따르면

▷ Cal Grant A
- Cal State School $2,520
- UC Campus $6,141
- Private University $9,708
▷ Cal Grant B :
Freshman year $1,551

캘그랜트 A는 어느 대학에 진학하느냐에 따라 수혜 금액이 달라진다. 이는 학자
금지원의 기본 원칙에 따른 것이다. 기본적으로 캘그랜트를 포함한 일체의 학비지원금액은 학생 및 부모가 감당할 수 없는 부분을 지원한다는 기본 원칙에 따라 결정된다. 따라서 등록금이 저렴한 캘스테이트에 진학할 경우에는 적게, 학비가 비싼 사립대학에 진학할 때는 더 많은 금액을 지원하고 있다.

▷ 캘그랜트 A와 B 모두에 해당하는 경우
학생에 따라서는 캘그랜트 A와 B 두 가지에 모두 해당이 되는 경우가 있다. 이럴 때에는 캘그랜트 보드에서 학생에게 가능한 많은 금액이 지출되는 방안에 따라 조정한다.
이밖에 자세한 내용은 캘리포니아 주정부 산하 학자금 지원국(Calfironia Student Aid Commission)웹사이트를 통해 알아볼 수 있다. http://www.csac.ca.gov/

김소영 기자