어린이 건강보험 확대안, 연방 상원도 통과

이민자 자녀들에게 제한됐던 어린이 건강보험을 확대하는 법안〈본지 1월14일자 A-1면>이 상원에서도 통과됐다.

연방 상원은 29일 아동 건강보험 확대안을 찬성 66 반대 32로 통과시켰다.

이 법안은 담배 한갑 당 세금을 61센트~1달러 인상시켜 발생하는 세수 323억 달러를 어린이 건강보험 확대 기금으로 투입하는 내용이다.

특히 연방 정부가 지난 1996년 월페어 법을 개정하면서 금지시켰던 영주권 취득 5년 미만의 합법 이민자 자녀와 임산부의 건강보험 혜택을 복원하는 내용이 들어있어 시행될 경우 합법 이민자 자녀 60만명을 포함해 400만명의 어린이가 추가로 혜택을 받게 된다.

이 법안은 지난 2007년 조지 부시 대통령이 거부권을 행사해 무산된 바 있으나 새 회기가 시작되면서 재상정됐다.

장연화 기자