'한인들 미국 성장에 기여' 연방 하원의원 본회의서 '한인의 날' 축하
뉴저지주 출신 스콧 가렛 의원
의회 의사록에 따르면 뉴저지주 출신인 스콧 가렛 의원은 지난 14일 하원 본회의 발언을 통해 ‘한인의 날(1월13일)’을 축하하며 미국이 현재의 모습으로 발전하는 데 미국내 한인들이 중요한 역할을 했다고 평가했다.
가렛 의원은 발언에서 한미 양국이 지난 1882년 제물포조약을 통해 수교한 뒤 서로 중요한 관계를 맺어왔다고 언급하고, 한인들의 미국 이민사를 ‘자랑스러운 역사’라고 규정했다.
그는 “처음 미국 땅에 이미온 한인들은 농장이나 철도에서 일했지만 그들은 새로운 기회와 아이들의 더 나은 생활을 추구하기 위해 미국으로 온 부지런한 일꾼들이었다”면서 “당시 그들은 장차 한인들이 누릴 성공과, 한인들이 미국에서 얼마나 큰 공동체를 이룰 지 상상할 수 없었을 것”이라고 말했다.
가렛 의원은 현재 미국에 살고 있는 한인들이 150만명에 달하며 미국에 이민온 5대 그룹 중 하나라고 소개했다.
가렛 의원은 지난 110회 미 의회에서 한미관계를 발전시키기 위한 여러 건의 법안 및 결의안을 통과시킨 것을 언급한 뒤 제111회 의회도 미국내 한인공동체들이 미국의 문화를 형성하는 데 중요한 역할을 했다는 점을 마음에 새겨둘 것이라고 약속했다.
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