'집 잃었는데 투표권까지…' 압류된 집에 주소 둔 유권자 수십만 투표권 행사 놓고 양당 정치 쟁점화

모기지를 제 때 갚지 못해 집을 압류 당한 많은 유권자들이 집을 잃은 데 이어 투표권도 잃을 위기에 처했다.

뉴욕타임스는 25일 지난 2년간 100만여명의 사람들이 집을 잃은 가운데 이중 다수가 여전히 주소지를 압류된 집에 두고 있어 선거 당국과 유권자 권익단체들이 수천 명에 달하는 이들의 투표권 상실을 막기 위해 노력하고 있다고 보도했다.

특히 집을 잃은 저소득층 상당수는 민주당 성향이어서 이들이 투표권을 잃을 경우 대선 결과에도 영향을 미칠 수 있다는 점에서 이들에게 투표권을 부여하는 문제가 정치적 쟁점이 되고 있다. 주택 압류 비율이 가장 높은 콜로라도와 플로리다 미시간 오하이오 등과 같은 이른바 경합지역은 정치적으로 민감한 문제가 되고 있다.

오하이오주의 경우 37만5000명이 우체국에 주소 변경신청을 했지만 선거관리위원회에 유권자 등록정보를 갱신한 사람은 2만4000명에 불과하고 미주리주의 경우도 우체국에 이사를 통보한 25만명 중 2만2000명 만이 유권자 등록을 갱신했다.

연방 선거지원위원회의 로즈메리 로드리게즈 위원장은 이에 따라 많은 주가 신규 유권자 등록 마감일로 하고 있는 10월6일 전에 유권자 등록 정보를 갱신할 것을 권장하는 통보를 했다고 밝혔다.

민주당 버락 오바마 대선 후보 진영은 지난주 미시간주 공화당이 주택 압류자 명단으로 유권자 여부를 가려내고자 하려는 것을 막아달라는 소송을 냈고 오하이오주 민주당 성향 단체들은 주택압류자나 무연고자들이 투표권을 행사할 수 있도록 돕는 방안을 추진하고 있다.