[나의 일 나의 꿈] '치아 컴플렉스 싹 날려드려요'

"WCI치과' 이윤석 치과의사

"치아 사이가 벌어져 입벌려 크게 웃지 못하는 분 누런 치아 때문에 손으로 입을 가리고 말하는 분 환자들이 치아 컴플렉스에서 벗어나는데 도움을 드리고 싶습니다."

'WCI치과'의 이윤석 치과의사. 그가 치과의사를 하면서 가진 꿈이자 목표다.

처음부터 치아 컴플렉스 해결사(?)를 자처했던 것은 아니다.

치대에 진학한 형의 영향을 받아 자연스레 콜롬비아 치대에 진학했고 시더스 사이나이에서 레지던트를 거친 후 지난해 1월 LA한인타운에 나왔다.

30년 경력의 임진환 치과의사와 함께 파트너로 WCI치과에서 환자를 맞으며 의외로 치아 컴플렉스로 고민하는 환자들이 많은 것을 알았다.

그리고 이들을 돕고 싶다는 마음이 생겼다. 개인적으로도 관심이 가는 데다가 손으로 만지작거리는 것을 좋아해 성향과도 딱 들어맞았다.

컴퓨터에 가득 저장된 치아 사이가 휑하진 벌어지거나 삐뚤삐뚤한 비포(before) 사진과 치료 후 가지런해지고 깨끗해진 치아가 담긴 애프터(after) 사진들을 보면 뿌듯해진다. 치료를 위해 떠놓은 치아 석고 모형을 만지고 있으면 힘이 난다.

조금만 치료해도 쉽게 예뻐질 수 있는데 컴플렉스만 키우는 경우는 안타까웠다. 특히 40~50대 중년 남성 가운데 치아 미용이나 성형이 필요하거나 원하는 경우가 많았다.

흔히 치아 미백이나 교정을 생각하는데 가짜 손톱을 붙이듯 자신의 치아에 맞게 앏게 제작한 사기로 만든 비니어를 붙여 변색된 치아나 벌어진 치아를 메꾸거나 치아 형태를 개선하는 등의 치료하는 방법도 있다.

이같은 진료를 통해 인상을 좋게 해주고 자신감을 찾아주는 과정을 함께 하며 기쁨과 즐거움을 만끽한다. 미적인 개선 또는 향상으로 정신적인 컴플렉스와 스트레스를 풀어줘 환자 삶의 질을 향상시키는데 도움을 줄 수 있다는게 보람된다.

이제 중독이 됐다. 사람을 만나도 치아만 보게된다. 길가다가도 조금만 치료하면 더욱 이뻐지고 자신감을 가질 수 있을 것 같은 사람을 그냥 지나쳐야할 때면 아쉽다.

그래도 환자 입장에서 생각하고 환자에게 투자한다는 마음으로 환자와 함께 좋은 결과를 만들고자 한다.

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이재희 기자 [email protected]