미주 한글학교·학생수 3년째 감소, 한국 교육인적자원부

미국내 한글학교와 학생수가 3년째 감소하고 있다.

한국 교육인적자원부가 발표한 2007년 한글학교 통계자료에 따르면 미국에 운영되고 있는 한글학교는 총 967개로 총 재학생수는 5만4557명이다.

이는 1017개 학교에 재학생만 5만9018명이었던 2005년도 통계보다 50개 학교와 4461명의 학생이 줄었으며 지난 해보다도 9개 학교 1287명이 감소했다. 한글학교 교사수는 2005년의 경우 8500명이었으나 2006년 8575명으로 증가했다 다시 2007년 8523명으로 축소됐다.

반면 한글학교에 대한 정부 지원금은 증가했다.

통계를 보면 2005년 138만6391달러에서 2006년 148만2437달러 2007년 178만9307달러으로 각각 6.9%와 20.7%가 늘었다.

한국 정부는 해외동포 자녀들의 한국어 교육을 지원하기 위해 한인사회에서 자생적으로 설립.운영되고 있는 한글학교의 운영비를 지원하고 있다. 2007년 미국에 지원된 한글학교 운영비는 전체 한글학교 지원예산금 495만8888달러(한화 44억6300만원)의 36%에 달한다.

장연화 기자