독립선언서 원본 841만달러에 팔려

독립선언서의 현존하는 원판본 25부 가운데 하나가 29일 소더비 인터넷 경매를 통해 814만달러라는 최고가를 기록하면서 팔렸다.

이 금액은 인터넷 경매사상 최고 낙찰가이며 역대 독립선언서의 경매 낙찰가로도 최고치를 경신한 것이다.

이날 경매에는 입찰자 2명이 소더비의 인터넷 웹사이트에 총 29차례나 호가하면서 하루종일 밀고 당기는 경합을 벌였는데 TV프로듀서인 노먼 리어와 그의 파트너 데이빗 하이든이 최종 낙찰자로 결정됐다.

리어는 “미국인들의 99%가 독립선언서를 보지 못했다”며 “미국 투어를 통해 독립선어서를 미국인들에게 소개하는 행사를 가져 독립정신을 고취시키겠다”고 말했다.

독립선언서 원판본은 1776년 7월4일 약 500부가 인쇄돼 이 가운데 25부만 지금까지 전해지고 있는데 21부는 박물관 등 기관이, 이날 경매에 나온 1부를 포함한 나머지 4부는 개인이 소장하고 있다.

이번 경매에 나온 원판본은 지난 89년 한 남자가 펜실베이니아의 한 플리 마킷에서 구입한 액자 그림의 뒤에서 우연히 발견됐다. 당시 구매자는 그림이 좋아서 구입한 것이 아니라 액자가 마음에 들어 4달러에 이를 구입했었다.

이 초판본은 지난 91년 소더비 경매에서 242만달러에 팔린 바 있으며 최근까지는 미국의 한 소기업이 이를 소장해 왔다.

소더비는 온라인 경매에 앞서 이 독립선언서의 가치를 400만∼600만달러로 예상했었고 판매가 가능한 유일한 것이었다고 말했다.

이번 독립선언서는 1776년 7월4일밤 필라델피아 인쇄업자 존 던랩에 의해 인쇄돼 영국으로부터의 독립을 선포하기 위해 당시 13개주에 보내졌던 것들 중의 하나다.